Sau chiến thắng áp đảo trước Manchester City vào cuối tuần trước, Manchester United hành quân đến Emirates Stadium với kỳ vọng về một cuộc lật đổ vĩ đại. Đối thủ đầy duyên nợ của họ – Arsenal đang chễm trệ trên ngôi đầu với khoảng cách an toàn do chính công sức của “quỷ đỏ” vào cuối tuần trước.
Đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta vừa có chiến thắng hủy diệt trước đương kim á quân Champions League Inter Milan hồi giữa tuần. Được đá trên sân nhà, Arsenal rất quyết tâm giành trọn vẹn 3 điểm để giữ cách biệt 7 điểm so với phần còn lại. Đáng chú ý, MU chưa từng thắng trên Emirates trong 9 năm trở lại đây.
Đội hình ra sân của cả hai không có gì xáo trộn khi tất cả những cái tên tốt nhất đều được mang tới. 11 cái tên trong chiến thắng 2-0 trước Manchester City đều góp mặt trong khi phía bên kia, những Saka, Trossard hay Gabriel Jesus được kì vọng tỏa sáng mang về bàn thắng cho đội nhà.
Hiệp một diễn ra với kịch bản quen thuộc khi Arsenal là đội chủ động áp đặt thế trận. Pressing tầm cao cùng một tuyết giữa chắc chắn với sự góp mặt của những cái tên như Declan Rice, Martin Odegaard,… giúp cho họ nắm phần lớn thời lượng kiểm soát bóng.
Đã có những cơ hội nguy hiểm xuất hiện, nhưng cũng phải nói tới sự chắc chắn của hàng phòng ngự MU với sự trở lại của những cái tên như Harry Maguire hay Lisandro Martinez. Tuy nhiên, sai lầm đã xảy ra ở phút 30. Cú sút của đội trưởng Martin Odegaard ngay trong vòng cấm, bóng vô tình đập chân hậu vệ Martinez của MU bay vào lưới. 1-0 cho Arsenal trong sự phấn khích tột cùng của cổ động nhà.
Bị dẫn trước bất ngờ, Manchester United thay đổi nhịp chơi bóng khi chủ động vây bắt, chính quyết định đó đã khiến những cái đầu lâng lâng của cầu thủ Arsenal chưa thể quay kịp trở lại mặt đất.
Đội trưởng Bruno Fernandes gây áp lực khiến cho hậu vệ Piero Hincapié lóng ngóng chuyền hỏng. Ngay lập tức, Mbeumo chớp thời cơ nhẹ nhàng vượt qua thủ thành David Raya quân bình tỉ số khép lại hiệp một trong thế cân bằng.
Bước sang hiệp 2, khi tất cả chỉ vừa mới ổn định để theo dõi ít lâu, Patrick Dorgu đã tạo ra một siêu phẩm khiến tất cả các cổ động viên MU vỡ òa. Pha ban bật trung lộ nhịp nhàng cùng Bruno Fernandes được kết thúc bằng cú sút má ngoài đầy uy lực. Thủ môn David Raya chỉ có thể bay người trong bất lực trước khi phải vào lưới nhặt bóng lần thứ hai trong trận đấu này.
Nhận phải bàn thua, các cầu thủ Arsenal điên cuồng tấn công và dù cho đã có bàn thắng gỡ hòa nhờ công của Merino ở phút 84 thì chỉ 3 phút sau đó, cú cứa lòng tuyệt đẹp của Mattheus Cunha đã đóng lại hoàn toàn hi vọng có điểm của đoàn quân huấn luyện viên Mikel Arteta.
Chiến thắng 3-2 dành cho Manchester United là lời tuyên bố hùng hồn nhất của tập thể quỷ đỏ khi họ đang lấy lại hình ảnh của đội bóng lớn ngày nào. Michael Carrick đang làm quá tốt sau những gì mà người tiền nhiệm Ruben Amorim để lại.
Với Arsenal, thất bại này đưa ra hồi chuông cảnh báo dành cho họ khi 4 điểm là những gì còn lại so với đội bóng ở vị trí thứ hai và ba. Mikel Arteta đang quá tham lam khi dàn quân ra quá nhiều đấu trường, để rồi không tập trung cho mục tiêu lớn nhất.
Trận hòa trước Nottingham và trận thua mới đây chính là lời cảnh báo dành cho chiến lược gia người Tây Ban Nha này. Pháo thủ cần xác định mục tiêu chính và buông bỏ những cúp không cần thiết để giữ lực lượng cho giai đoạn khắc nghiệt nhất mùa giải.
