Manchester United thực sự là đội bóng của những cung bậc cảm xúc và điều kì diệu. Họ thắng những lúc ta ít hy vọng nhất rồi thua vào những thời khắc người hâm mộ đặt nhiều niềm tin nhất cho câu lạc bộ. Họ quật ngã ông lớn hàng đầu như Liverpool, Chelsea… rồi đánh mất điểm ngớ ngẩn trước một đối thủ như Wolves. Và cũng thật bất ngờ khi Wolves sau khi được quỷ đỏ “giải phong ấn” cũng đã có trận thắng giòn giã 3-0 trước West Ham United. Tuy nhiên MU lại không có được may mắn như vậy trước đối thủ như Leeds United.
Ruben Amorim mang đến Elland Road những thay đổi về mặt chiến thuật khi 3-4-2-1 được sử dụng, Diogo Dalot được trả lại vị trí Wing Back và Joshua Zirkzee thay thế bằng Leny Yoro ở hàng phòng ngự. Lý thuyết là thế nhưng vận hàng của quỷ đỏ không cho thấy sự khá khẩm hơn là bao so với trận đấu trước. Bài toán sáng tạo thực sự không thể có lời giải khi cả Mason Mount và đội trưởng Bruno Fernandes chưa thể trở lại thi đấu.
Hiệp một diễn ra và không có quá nhiều bất ngờ khi không một ai trong hai đội có thể đưa được bóng vào lưới. MU ở hiệp đấu này kiểm soát bóng nhỉnh hơn một chút với 54% nhưng chỉ số bàn thắng kì vọng của họ vẫn ở mức rất thấp (chỉ 0.59). Cơ hội nguy hiểm nhất có lẽ là cú đánh đầu của trung vệ Leny Yoro và pha làm bàn không được công nhận của Mattheus Cunha do lỗi việt vị.
Việc thiếu một người cầm nhịp và tạo những đường chuyền mở ra khoảng trống khiến các bài đánh của đội bóng áo đỏ trở nên vô cùng đơn điệu. Những gì họ có thể làm là chờ vào những khoảnh khắc cá nhân trong khi tiền đạo như Benjamin Sesko dù hoạt động năng nổ nhưng cũng trở nên “chết đói”.
Ở chiều ngược lại, Leeds United cho thấy sự chắc chắn và phong độ không thể đùa. Không phải ngẫu nhiên, đoàn quân của huấn luyện viên Daniel Farke đang trải qua chuỗi 8 trận không biết mùi thất bại. Trong đó có hàng loạt cái tên “không phải dạng vừa đâu” như Liverpool, Chelsea… Họ phòng ngự chắc chắn và chỉ cần một vài cơ hội để định đoạt.
Một trong số đó đã thành bàn thắng mở tỉ số trong hiệp hai do công của tiền vệ Brenden Aaronson. Sai lầm ngớ ngẩn của hàng phòng ngự Manchester United khi trung vệ Ayden Heaven quá “thiếu nhiệt” trong pha truy cản tạo cơ hội cho tiền vệ Leeds United thoát xuống đối mặt sút tung lưới thủ thành Senne Lammens.
Nhận phải bàn thua bất ngờ, Ruben Amorim đưa ra sự thay đổi khi Joshua Zirkzee được vào sân và chính anh là người góp phần trong bàn thắng cân bằng tỉ số. 3 phút sau bàn thua, đường chọc khe thông minh của tiền đạo Hà Lan tạo cơ hội cho Mattheus Cunha thoát xuống. Nỗ lực cùng sức rướn của anh đủ để tung ra cú sút chéo góc hiểm hóc mang về bàn thắng gỡ hòa cho đội bóng thành Manchester.
Sau giây phút lóe lên đó, tình hình cũng chẳng khá khẩm gì hơn ngoài kết thúc 90 phút với tỉ số 1-1. Trận hòa tiếp theo và đến lúc này các cổ động viên quỷ đỏ cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài sự ngán ngẩm dành cho đội bóng yêu quý của mình.
“Tại sao lại đánh mất quá nhiều trụ cột vào lúc lịch thi đấu dễ dàng như này?” là câu hỏi mà hàng vạn cổ động viên đội chủ sân Old Trafford chưa thể có lời giải. Lúc có không dùng, lúc cần lại không có là tình cảnh Ruben Amorim đang gặp phải ngay lúc này. Thị trường mùa đông sắp tới và ban huấn luyện Manchester United cần tìm ra giải pháp kịp thời để có thể đưa đội bóng trở lại vào cuộc đua Champions League mùa sau.
