Chiến thắng giòn giã 5-1 tại FA Cup tuần vừa qua mang đến nhiều tín hiệu tích cực cho tân thuyền trưởng Rosenior của Chelsea. Tuy nhiên, đối thủ tại bán kết của họ lần này không phải một đội bóng hạng hai mà là đại kình địch Arsenal, đội bóng đang bay cao với chuỗi phong độ ấn tượng cùng vị trí số một tại ngoại hạng anh.
Đây sẽ là bài kiểm tra đầy sức nặng cho nhà cầm quân người Anh: Liam Rosenior. Trong khi đó, chiến thắng trước Chelsea sẽ giúp Arsenal bước đến trận đấu cuối cùng, qua đó Mikel Arteta và các học trò sẽ có cơ hội lớn để dành được danh hiệu lớn đầu tiên ở mùa này.
Cả hai đội ra sân với những cái tên tốt nhất họ có. Stamford Bridge sẽ là điểm tựa để các cầu thủ chủ nhà tự tin khi ở lần chạm trán gần nhất, họ đã xuất sắc cầm hòa chính Arsenal dù phải chơi với 10 người. Tuy nhiên, Chelsea vẫn là luôn là như vậy. Họ có thể chơi xuất sắc dù cho trong hoàn cảnh ngặt nghèo nhất và cũng có thể phá hủy mọi công sức khi nắm trong tay quá nhiều thứ.
Lần này, không may cho học huấn luyện viên Rosenior là các học trò của ông lại chọn chơi theo cách thứ hai và thủ thành Robert Sanchez chính là nhân vật chính trong lối chơi đó.
Ngay ở phút thứ 7, thủ thành người Tây Ban Nha đã mặc một sai lầm hết sức ngớ ngẩn. Tình huống chọn sai vị trí khiến thủ môn Chelsea đấm bóng hụt, qua đó không thể cản phá pha đánh đầu mở tỉ số của Ben White.
Mọi thứ còn tồi tệ hơn nữa trong tình huống thứ hai. Đường lên bóng tưởng chừng như vô hại nhưng Robert Sanchez hóa thân thành nghệ sĩ hài khi bắt hụt bóng tạo cơ hội cho tiền đạo Victor Gyokeres băng vào nhân đôi cách biệt.
Đến phút 57, hi vọng thắp lên giành cho các cổ động viên Chelsea khi Garnacho rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2 cho đội chủ nhà bằng cú sút đẹp mắt. Tuy nhiên, chỉ 15 phút sau, tiền vệ Zubimendi đã dội một gáo nước lạnh xuống mọi nỗ lực của họ bằng bàn thắng tái lập cách biệt 2 bàn.
Pha phối hợp như đá tập của Arsenal giữa hàng phòng ngự đông đảo kết thúc bằng cú sút kĩ thuật của tiền vệ người Tây Ban Nha khiến cho đồng hương Roberto Sanchez lần thứ ba phải vào lưới nhặt bóng trong trận đấu này. Trong những phút còn lại, dù đã rất cố gắng nhưng Chelsea chỉ có thể có thêm một bàn thắng do Garnacho lần nữa lập công.
Thất bại muối mặt khiến Chelsea không thể góp mặt tại trận chung kết. Quan trọng hơn, nó phơi bày căn bệnh muôn thuở của đội bóng màu xanh London mà Rosenior phải tìm cách điều trị tận gốc. Nếu không thể cải thiện, có lẽ chiếc ghế của ông sớm cũng sẽ bay màu như người tiền nhiệm trước đó.
Với Arsenal, mùa giải hoàn hảo của họ vẫn sẽ tiếp tục khi giờ đây đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta đứng trước cơ hội giành được chiếc cúp đầu tiên tại mùa giải với trận chung kết diễn ra giữa pháo thủ cùng đội bóng đã góp mặt trước đó: Manchester City.
