Sáng ngày 23/12, những đối thủ của U23 Việt Nam đã chính thức lộ diện. Chúng ta sẽ nằm tại bảng A cùng những cái tên bao gồm chủ nhà Arab Saudi, Jordan và Kyrgyzstan. Thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik sẽ bắt đầu chiến dịch của mình từ ngày 6/1 với cuộc tiếp đón đối thủ khá quen mặt với chúng ta là U23 Jordan. Kyrgyzstan sẽ là đội bóng chạm trái với U23 Việt Nam sau đó 3 ngày và cuối cùng là trận đấu cùng chủ nhà U23 Arab Saudi.
Vòng chung kết U23 châu Á 2026 diễn ra trong tháng 1/2026. Lứa cầu thủ dự giải sinh từ ngày 1/1/2003 trở về sau. Các đội đấu vòng tròn một lượt, tính điểm, chọn ra bốn đội nhất và bốn đội nhì vào tứ kết. Vòng chung kết năm nay không phải vòng loại Olympic 2028.
Tứ kết diễn ra vào ngày 16 và 17/1. Trong khi đó, bán kết, trận tranh giải ba và chung kết lần lượt vào ngày 20, 23 và 24/1.
Địa điểm tổ chức là sân Prince Faisal bin Fahd (22.188 chỗ ngồi) và Al-Shabab (13.547) ở thủ đô Riyadh, Prince Abdullah Al-Faisal (27.000) và King Abdullah (1.000) ở thành phố Jeddah. Bảng A có Việt Nam được tổ chức tại Jeddah.
Đây là lần thứ sáu Việt Nam góp mặt ở vòng chung kết. Thành tích tốt nhất là á quân năm 2018 tại Trung Quốc, dưới thời HLV Park Hang-seo. Ở hai kỳ gần nhất, đội vào tứ kết dưới thời HLV người Hàn Quốc Gong Oh-kyun và HLV Hoàng Anh Tuấn. Với phong độ hiện tại sau những gì đã thể hiện ở SEA Games 33, người hâm mộ kì vọng thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik có thể làm nên kì tích ở giải đấu lần này.
Cũng trong ngày 23, thuyền trưởng của U23 Việt Nam đã công bố danh sách các cầu thủ sẽ góp mặt tại Arab Saudi trong tháng một này. Bảng danh sách không có gì ngạc nhiên khi huấn luyện viên người Hàn quyết định giữ nguyên 23 cầu thủ vừa giành HC vàng SEA Games 33. Bên cạnh đó, 2 cái tên khác bao gồm Hậu vệ Lê Văn Hà và tiền đạo Bùi Vĩ Hào được gọi trở lại.
Cả hai vốn không lạ gì khi họ vốn thuộc đội hình chuẩn bị cho SEA Games 33. Tuy nhiên, Văn Hà chỉ được xem là phương án dự phòng, còn Vĩ Hào chưa hồi phục hoàn toàn chấn thương, không kịp dự Đại hội. Ngày 26/12, U23 Việt Nam sẽ sang Qatar tập huấn, dự kiến đá một trận giao hữu với Syria vào ngày 1/1/2026 trước khi chính thức có trận đấu đầu tiên 5 ngày sau đó.
Ảnh: VFF
