Max Verstappen vừa giành chiến thắng tại Mexico City Grand Prix, Lewis Hamilton về nhì, còn Kimi Antonelli cán đích ở vị trí thứ ba. Với kết quả này, tay đua Mercedes chính thức giành chức vô địch thế giới Formula 1 (F1) đầu tiên trong sự nghiệp khi mùa giải vẫn còn bốn chặng đua.
Ở tuổi 20, Antonelli vượt qua kỷ lục của Sebastian Vettel, người từng đăng quang cùng Red Bull năm 2010 ở tuổi 23. Anh trở thành nhà vô địch trẻ nhất trong lịch sử 76 năm của F1, đồng thời chấm dứt 73 năm chờ đợi của nước Ý kể từ chức vô địch của Alberto Ascari vào năm 1953.
Chức vô địch được định đoạt tại Mexico City
Trước khi bước vào Mexico City Grand Prix, Antonelli đã tạo được khoảng cách đáng kể trên bảng xếp hạng cá nhân. Tay đua 20 tuổi chỉ cần kết thúc cuộc đua trong nhóm chín người dẫn đầu để đảm bảo được chức vô địch, bất kể kết quả của các đối thủ.
Xuất phát ở vị trí thứ tư, Antonelli lựa chọn cách tiếp cận thận trọng trong phần lớn thời gian thi đấu. Anh duy trì tốc độ ổn định và tránh những pha tranh chấp không cần thiết.
Đáng chú ý nhất, tai nạn của Valtteri Bottas ở vòng 42 khiến ban tổ chức phải tạm dừng cuộc đua bằng cờ đỏ để sửa chữa hàng rào bảo vệ. Sau khi cuộc đua tiếp tục, Antonelli vượt qua Charles Leclerc để giành vị trí thứ ba, trước khi giữ vững thứ hạng cho đến khi cán đích.
Kết quả này giúp anh tích lũy 380 điểm sau 19 chặng, tạo ra khoảng cách 119 điểm không thể san lấp với những đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Chức vô địch vì thế được xác định ngay tại Mexico, sớm hơn bốn chặng so với lịch trình kết thúc mùa giải.
Dù thể hiện sự điềm tĩnh trong suốt cuộc đua, Antonelli lại không giấu được cảm xúc ở những vòng cuối cùng. Anh thừa nhận đã bật khóc ngay khi còn cầm lái, đến mức nước mắt khiến việc quan sát đường đua trở nên khó khăn.
Từ người thay thế Lewis Hamilton đến nhà vô địch thế giới
Sinh năm 2006 tại Bologna, nước Ý, Andrea Kimi Antonelli lớn lên trong một gia đình có truyền thống đua xe. Cha anh, Marco Antonelli, từng là tay đua chuyên nghiệp và hiện điều hành đội đua AKM Motorsport. Kimi bắt đầu làm quen với xe kart từ năm 7 tuổi, trước khi lần lượt giành những danh hiệu tại Italian F4, ADAC F4 và Formula Regional European Championship.
Tài năng của Antonelli sớm thu hút Mercedes. Gia nhập chương trình đào tạo tay đua trẻ của đội từ năm 2019, anh được tạo điều kiện phát triển nhanh hơn lộ trình thông thường, bỏ qua Formula 3 để thi đấu trực tiếp tại Formula 2 vào năm 2024.
Cũng trong năm đó, quyết định Lewis Hamilton chuyển sang Ferrari mở ra cơ hội đặc biệt cho Antonelli. Mercedes lựa chọn tay đua mới 18 tuổi để thay thế nhà vô địch thế giới , bất chấp việc anh chưa từng tham dự một chặng đua F1 chính thức.
Trong mùa giải đầu tiên năm 2025, Antonelli có những màn trình diễn triển vọng nhưng cũng mắc nhiều sai lầm và sa sút phong độ. Việc phải cạnh tranh với những tay đua dày dạn kinh nghiệm, trong khi liên tục được so sánh với người tiền nhiệm cũng khiến quá trình thích nghi của anh gặp không ít khó khăn.
Bước sang mùa giải 2026, Antonelli cho thấy sự tiến bộ rõ rệt. Tháng 3, anh giành chiến thắng F1 đầu tiên tại Chinese Grand Prix khi mới 19 tuổi, trở thành tay đua trẻ thứ hai trong lịch sử từng thắng một chặng Grand Prix, chỉ sau Max Verstappen.
Từ chiến thắng tại Thượng Hải, Antonelli tiếp tục duy trì phong độ và tích lũy thêm tám chiến thắng suốt mùa giải. Khả năng duy trì điểm số ổn định và sự tiến bộ trong cách quản lý cuộc đua đã giúp Antonelli giành quyền kiểm soát cuộc cạnh tranh vô địch.
73 năm chờ đợi của nước Ý
Nước Ý có mối quan hệ lâu đời với Formula 1. Là quốc gia quê hương của Ferrari, đội đua góp mặt trong giải vô địch thế giới từ năm 1950, đồng thời từng sản sinh những nhà vô địch đầu tiên của bộ môn như Giuseppe Farina và Alberto Ascari.
Tuy nhiên, kể từ lần đăng quang thứ hai của Ascari năm 1953, chưa có tay đua người Italy nào giành thêm chức vô địch thế giới. Antonelli trở thành người thứ ba làm được điều này, đưa quốc gia có truyền thống đua xe lâu đời trở lại vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng sau hơn bảy thập kỷ.
Trên bục trao giải tại Mexico City, Lewis Hamilton và Max Verstappen cùng nâng Kimi Antonelli lên vai để chúc mừng chức vô địch thế giới đầu tiên trong sự nghiệp. Hình ảnh ba tay đua thuộc hai thế hệ F1 đứng cạnh nhau trở thành một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của chặng đua.
Ở tuổi 20, Antonelli đã chinh phục được danh hiệu mà nhiều tay đua theo đuổi suốt sự nghiệp. Tất nhiên, anh vẫn phải tiếp tục khẳng định bản thân giữa những tên tuổi hàng đầu, buộc anh phải chịu những áp lực trong hành trình bảo vệ ngôi vương. Nhưng đó là câu chuyện của tương lai, chức vô địch năm 2026 chắc chắn sẽ đưa Kimi Antonelli vào lịch sử của F1, khởi đầu một hành trình mới đầy tiềm năng của nhà vô địch trẻ tuổi.
