Battle Of Sexes (Trận chiến bình đẳng) đúng như tên gọi của nó để chỉ các trận thi đấu quần vợt giao hữu giữa một nam và một nữ. Xuất hiện lần đầu tiên từ năm 1973, đây là cuộc đọ sức giữa một tay vợt nam và một tay vợt nữ. Khán giả không chỉ chứng kiến màn so tài giữa những tay vợt thông thường mà còn là giá trị nhân văn mà trận đấu mang lại. Đây là tiếng nói về bình đẳng, đáp trả về những định kiến giới tính cổ hủ trong xã hội. Chính vì lẽ đó, cuộc so tài giữa cả hai nhanh chóng thu hút sự quan tâm lớn từ người hâm mộ quần vợt toàn cầu.
Trước khi bắt đầu, trận đấu đã có một vài điều chỉnh mang tính cân bằng hơn: Mỗi tay vợt sẽ chỉ giao bóng một lần và phần sân của Sabalenka sẽ bị thu hẹp đi 9%. Với luật giao bóng được áp dụng, người ta tin rằng Kyrgios sẽ không thể tung ra những cú giao bóng mạnh mẽ, vì lo sợ anh ta sẽ mất điểm. Tuy nhiên, tay vợt người Úc chứng tỏ những bất lợi này hoàn toàn không ảnh hưởng gì tới anh. Thậm chí, Sabalenka mới là người gặp khó khi những cú giao bóng của cô tỏ rõ sự thiếu chính xác để mất nhiều điểm số quan trọng vào tay Kyrgios.
Tay vợt người Úc tỏ ra quá vượt trội về khả năng của mình. Dù mới chỉ trở lại sau 2 năm chấn thương, Kyrgios không mất quá nhiều thời gian để nhanh chóng hạ gục người đồng nghiệp nữ sau 2 set đấu với cùng tỉ số 6-3.
Trong set đầu tiên, thời khắc then chốt đến khi tay vợt Belarus giao bóng ở tỷ số 3-3 và dẫn 40-15. Từ thế trận tưởng như hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát, cô lại mắc hai lỗi giao bóng liên tiếp. Kyrgios lập tức đánh hơi thấy cơ hội. Chẳng mấy chốc anh đã giành break, giữ game giao bóng và khép lại set đấu đầu tiên.
Sang set hai, Kyrgios tỏ ra mất tập trung khi bị dẫn 1-3. Mặc dù di chuyển không tốt, anh vẫn giành lại thế trận bằng sự kết hợp giữa sức mạnh và những pha “đánh bẩn” – đặc biệt là các cú forehand cắt bóng khiến Sabalenka liên tục phải lao lên lưới trong thế khó chịu. Không mất nhiều thời gian, Kyrgios thắng liền năm game để kết thúc trận đấu.
Phát biểu sau trận đấu, Sabalenka cho biết: “Tôi cảm thấy rất tuyệt. Tôi đã thi đấu rất tốt và anh ấy đã gặp khó khăn, anh ấy thực sự cũng đã rất mệt. Đó là một trận đấu ở trình độ cao, tôi đã thực hiện nhiều cú đánh tuyệt vời, di chuyển lên lưới, những cú bỏ nhỏ và những cú giao bóng xuất sắc. Tôi rất thích trận đấu này. Lần tới khi gặp anh ấy, tôi đã biết điểm mạnh, điểm yếu của anh ấy và chắc chắn trận đấu sẽ hấp dẫn hơn nữa”. Ở chiều ngược lại, Kyrgios cũng dành lời có cánh cho cô khi đã gây ra rất nhiều khó khăn cho mình.
Cuộc đối đầu giữa Sabalenka và Kyrgios đã trở thành tâm điểm của làng quần vợt thế giới trong giai đoạn nghỉ giữa hai mùa giải. Sức nóng của trận đấu được minh chứng cụ thể khi toàn bộ 17.000 ghế ngồi tại nhà thi đấu Coca Cola Arena (Dubai) đều không còn chỗ trống.
Dù tạo ra cơn sốt truyền thông lớn, trận đấu vẫn làm dấy lên nhiều luồng tranh biện trái chiều về giá trị chuyên môn cũng như ý nghĩa thực tế của việc so tài nam – nữ trên sân đấu. Trước những hoài nghi này, ban tổ chức khẳng định đây là một sự kiện mang tính trình diễn và giải trí đỉnh cao thuần túy. Mục tiêu cốt lõi của màn so tài là hâm nóng bầu không khí, đồng thời quảng bá hình ảnh quần vợt toàn cầu trước khi các giải đấu chính thức của mùa giải mới bắt đầu khởi tranh.
| Battle of the Sexes (tổ chức lần đầu vào năm 1973) là trận quần vợt lịch sử giữa huyền thoại nữ Billie Jean King và cựu vô địch nam Bobby Riggs. Sự kiện ra đời trong bối cảnh phong trào nữ quyền đang lên cao, khi Riggs ngạo mạn tuyên bố phụ nữ không bao giờ thắng được nam giới để thách thức phái nữ. Trước hơn 90 triệu khán giả truyền hình, Billie Jean King đã xuất sắc đánh bại Riggs với tỉ số 3-0. Chiến thắng này là một kỳ tích thể thao thời bấy giờ, đồng thời là đòn bẩy quan trọng cho bình đẳng giới, giúp phụ nữ giành được sự tôn trọng và thúc đẩy mức tiền thưởng công bằng trong làng quần vợt thế giới. Câu chuyện đã được chuyển thể thành bộ phim “Battle of the Sexes” (2017) với sự tham gia của Emma Stone (vai King) and Steve Carell (vai Riggs). |
Ảnh: Reuters
