Valentin Trần − Chủ tịch Miss Universe Vietnam, sinh sống và làm việc ở Việt Nam hơn mười năm. Ông bước vào Miss Universe Vietnam không từ chuyên môn mà với tư duy cởi mở và tham vọng thành công thuần túy. Giữa năm 2025 nhiều biến động, ông trở thành tâm điểm của tranh luận khi chọn Hương Giang đại diện cho Miss Universe Vietnam tại Miss Universe 2025.
Với nhiều người, đó là bước đi phá vỡ truyền thống. Với ông, đó là lựa chọn phù hợp cho một Việt Nam đang vươn mình hội nhập. Trước câu hỏi “Vì sao lại là Hương Giang”, ông mượn chính câu nói của cô để trả lời: “Tại sao lại không thể là Hương Giang?”. Câu trả lời ngắn gọn nhưng đủ sức chất vấn: Liệu chúng ta có đang ở quá lâu trong những chuẩn mực cũ kỹ, để quên rằng cái đẹp cũng cần song hành với những giá trị cấp tiến của xã hội?
Từ “người ngoài cuộc” đến “người khai cuộc” về cái đẹp
Valentin Trần đến Việt Nam không phải để tổ chức hoa hậu. Ông từng làm việc trong lĩnh vực kinh doanh, không phải showbiz. Nhưng như số phận sắp đặt, năm 2018, ông chứng kiến H’Hen Niê bước vào Top 5 Miss Universe. Một cô gái Ê-đê tóc ngắn, làn da nâu, đứng trên sân khấu quốc tế và khiến không ít người Việt Nam phải nhìn nhận lại khái niệm cái đẹp. “Năm đó, tôi chợt hiểu rằng Miss Universe không chỉ là vương miện. Nó là tiếng nói, là cách một quốc gia nhìn nhận chính mình”, ông chia sẻ.
Từ khoảnh khắc ấy, ông bước vào Miss Universe Vietnam với tư duy của một doanh nhân và người dám tin vào sự thay đổi. Ông không tạo dựng cuộc thi để giới thiệu người đẹp. Ông muốn dùng nó để kể câu chuyện Việt Nam − một đất nước đã đủ bản lĩnh bước ra thế giới, không còn e dè nghe xem người khác nghĩ gì.
Năm 2025, mọi thứ tưởng như đã sẵn sàng cho một mùa Miss Universe Vietnam: sân khấu, thí sinh, ê-kíp, nhà tài trợ. Rồi chỉ trong vài tuần, mọi kế hoạch phải dừng lại vì những yếu tố bất khả kháng. Nhiều người nghĩ họ sẽ bỏ cuộc, hoặc lùi lại một năm nhưng Valentin không nghĩ vậy. “Chúng tôi phải tiếp tục. Không phải vì danh tiếng tổ chức, mà vì nếu dừng lại, chúng tôi đang từ bỏ niềm tin vào chính mình”, ông nói.
Trong bối cảnh ấy, nhu cầu về một đại diện không chỉ đẹp mà còn mang được thông điệp trở nên rõ ràng. Và cái tên Hương Giang xuất hiện: một ca sĩ, người mẫu, người dẫn chương trình, the mentor, nhà sáng tạo format và là nhà sản xuất. Một biểu tượng của cộng đồng LGBTQ+. Người từng đăng quang trên sân khấu Miss International Queen. Một lựa chọn đúng, nhưng không dễ chấp nhận.
Trước những hoài nghi rằng quyết định chọn Hương Giang chỉ nhằm thu hút sự chú ý, Valentin Trần không đưa ra lời phản bác trực diện. Thay vào đó, ông trở lại với câu hỏi căn bản:
Định nghĩa đích thực của cái đẹp là gì? Liệu nó có phải là thứ chỉ thuộc về một nhóm người nhất định? Tôi không tin là như vậy. Đối với tôi, cái đẹp thời nay mang tính toàn diện và nó không thể bị giới hạn bởi các phạm trù hay ranh giới
Ông đồng hành với Miss Universe xuất phát từ những giá trị mà cuộc thi đại diện. Miss Universe như một nền tảng toàn cầu, nơi hơn 130 quốc gia cùng nhau thể hiện những điều tốt đẹp nhất của họ. Cuộc thi trao quyền cho phụ nữ, khuyến khích họ tin vào năng lực của chính mình và trở thành những người có ảnh hưởng trong cộng đồng và xã hội. Cơ hội này dành cho tất cả, bất kể họ đến từ nền văn hóa nào, mang theo hành trình sống ra sao.
Trong bức tranh đó, Hương Giang là lựa chọn không nằm ngoài logic. Câu chuyện của cô, với những nỗ lực tự thân, những rào cản phải vượt qua và việc liên tục sử dụng tiếng nói của mình để thúc đẩy sự thấu hiểu đã phản ánh đúng tinh thần mà Miss Universe đề cao. Những dự án như “Cam kết Đa dạng” không phải là công cụ hình ảnh phục vụ cho cuộc thi, mà là điều mà Hương Giang đã kiên trì theo đuổi từ trước như một phần của sứ mệnh cuộc đời.
Lựa chọn cũng là buông bỏ
Dĩ nhiên, Valentin Trần hiểu rõ rằng bất kỳ quyết định nào cũng chứa rủi ro, đặc biệt khi nó đi ngược quán tính của số đông. Nhưng theo ông, mục tiêu của một quyết định không phải là tìm kiếm sự đồng thuận tuyệt đối, mà đảm bảo nó được đưa ra với sự trung thực, chính trực và tinh thần trách nhiệm. Quan trọng hơn, đó phải là quyết định vượt lên nỗi sợ tranh cãi vì lợi ích chung: chọn ra đại diện đem lại kết quả mạnh mẽ nhất cho Việt Nam tại quốc tế. Ông khẳng định, lựa chọn này là điều cần thiết vì nó hướng tới sự hiện đại, hòa nhập và tiến bộ. Nhưng đồng thời cũng không dễ dàng bởi phía sau là công sức của nhiều thí sinh, là truyền thống của cuộc thi và áp lực dư luận.
“Tôi biết một số người đã thất vọng và thậm chí có thể không hài lòng, bất mãn với quyết định của chúng tôi, nhưng như chúng ta thường nói: lựa chọn cũng là buông bỏ. Đây thực tế là một trong những phần khó khăn nhất của quá trình tìm ra ứng viên phù hợp năm nay.
Tất nhiên sẽ vẫn còn nhiều việc phải làm, nhưng chúng ta cần phải tiếp tục đi đúng hướng
Miss Universe là nơi các quốc gia tự kể câu chuyện của mình
Trong những tin nhắn ông nhận được sau công bố, có lời chúc mừng, có sự phẫn nộ, có cả lo lắng thật lòng. Riêng phản hồi quốc tế còn đến nhanh hơn ông tưởng. Từ Mỹ La-tinh, Thái Lan, Philippines cho tới những quốc gia không ngờ tới, hàng trăm tin nhắn, email và bài viết gửi về chúc mừng. Điều khiến ông bất ngờ không phải là số lượng, mà là thái độ khích lệ, với sự tôn trọng và ủng hộ. Nhiều người thừa nhận họ không nghĩ Việt Nam: một quốc gia vẫn được xem là truyền thống lại có thể đưa ra quyết định táo báo như vậy.
Và trong số đó, điều khiến ông xúc động nhất chính là những tin nhắn động viên, gọi đây là “niềm tự hào”, “bước ngoặt của Việt Nam”.Liệu Hương Giang có vào Top Miss Universe 2025 hay không? Với Valentin Trần, đó là một câu hỏi quan trọng, nhưng không phải là mục tiêu cuối cùng. Ông cho rằng, nếu sau cuộc thi, quốc tế nhìn nhận hình ảnh Việt Nam khác đi: cởi mở hơn, hiện đại hơn, sẵn sàng tin vào năng lực của một người thay vì giới tính của họ thì đó đã là bước ngoặt. Bởi đối với ông, việc cử Hương Giang đi thi không chỉ là lựa chọn một thí sinh, mà là cách Việt Nam bước ra thế giới bằng thái độ tự tin và có lập trường.
Ông không phủ nhận, thành tích tại cuộc thi là điều ai cũng mong đợi, nhưng nhấn mạnh rằng Miss Universe còn là nơi các quốc gia tự kể câu chuyện của mình. Và nếu Việt Nam dám nói lên câu chuyện đó một cách rõ ràng, thuyết phục, tôn trọng bản sắc mà vẫn hội nhập, thì hành trình này đã có ý nghĩa, ngay cả trước khi cuộc thi bắt đầu. “Nếu Miss Universe Vietnam và Hương Giang, dù chỉ một chút, giúp quảng bá hình ảnh tích cực của Việt Nam ra thế giới, thì với chúng tôi đó đã là một chiến thắng”.
