Trong “hệ sinh thái” 25 thành viên của NCT, mỗi sự kết hợp mới luôn mở ra một phản ứng hóa học khó đoán. Và ở nhóm nhỏ thứ bảy của NCT mang tên NCT JNJM cùng hai thành viên Jaemin và Jeno bắt tay ra mắt EP BOTHSIDE (2026) theo tham vọng thể hiện chất riêng giữa thị trường K-Pop bão hòa.
Mini album gồm sáu ca khúc xoay quanh ý niệm “song diện”, phản chiếu hai cá tính của Jaemin và Jeno. Từ những ngày thực tập sinh, cùng ra mắt trong NCT DREAM với tinh thần học đường, rồi chuyển sang NCT U và trở lại NCT DREAM, cả hai đã đủ thời gian để hiểu rõ điểm mạnh – điểm yếu của nhau. Sự thấu hiểu ấy trở thành nền móng để JNJM hiện diện như một dấu mốc trưởng thành sau hành trình dài lớn lên cùng nhau.
Điều đáng chú ý là JNJM không cố gắng tách mình khỏi NCT DREAM; ngược lại, họ tận dụng nền tảng đó để mở rộng phổ âm nhạc. Jeno vốn nổi bật với rap còn Jaemin được biết đến với thần thái sân khấu và giọng hát đã tạo nên một loạt những thử nghiệm độc đáo khắp mini album.
Ca khúc chủ đề BOTH SIDES là một bản hip-hop dance bóng bẩy với phần drum linh hoạt, rap sắc gọn của Jeno và cách xử lý vocal giàu nhịp điệu của Jaemin. Câu hát “Which one is your best side? – Both sides!” là lời đáp trả ngạo nghễ về sự đa dạng của một nghệ sĩ thực thụ, không cần chọn lựa giữa rap hay vocal, giữa cool hay quyến rũ.
I.D.O.L. đẩy năng lượng lên cao với nền Miami bass và 808 dồn dập, khắc họa hình ảnh idol tự tin làm chủ sân khấu toàn cầu. Trong khi đó, What It Is có phần lời do Jaemin chấp bút lại mềm hơn, một bản R&B nói về những rung động tinh tế, nơi ánh nhìn và mùi hương trở thành chất xúc tác cho cảm xúc. Sự tương phản giữa chất giọng trầm, chắc của Jeno và màu giọng có phần mơ màng của Jaemin khiến bài hát có chiều sâu bất ngờ.
HASHTAG lại là ca khúc mang nhiều “chất NCT” nhất, đầy những thử nghiệm trên nền nhạc hip-hop cổ điển. WIND UP sử dụng ẩn dụ bóng chày để truyền tải thông điệp bứt phá, làm ta nhớ đến những concept thời đầu của họ ở NCT DREAM, còn sexier khép lại album với nhịp điệu hyperpop gây nghiện, đẩy cảm xúc lên cao trào.
Ảnh: SM Entertainment
