Ở tuổi 31, Linh Lưu vẫn tự nhận mình chưa “thành công”. Hành trình tạo ra dấu ấn riêng trong bức tranh sáng tạo của Sài Gòn, Linh Lưu bắt đầu từ nhiếp ảnh đến vai trò giám đốc hình ảnh, cùng dự án A Good Bar ở trung tâm Sài Gòn.
Tôi bắt đầu với nhiếp ảnh khá sớm, từ năm 2008, khi hầu như chẳng ai cùng trang lứa có máy ảnh DSLR.
Linh Lưu đã sống ở Sài Gòn hơn sáu năm. Chàng trai xuất thân Hà Nội hiện phụ trách sản xuất kỹ thuật số và định hướng hình ảnh cho NLS Group.
Câu chuyện bắt đầu từ năm 2008, khi anh cầm trên tay chiếc DSLR đầu tiên. Vào thời điểm đó, hầu như bạn bè đồng trang lứa chưa ai sở hữu máy ảnh chuyên nghiệp. Linh lại có cơ hội tiếp xúc sớm nhờ người thân từng là nhà quay phim nổi tiếng.
Từ đó, “tôi làm freelancer trong suốt một thập kỷ, trải qua nhiều thể loại nhiếp ảnh khác nhau – từ chụp pre-wedding, lễ cưới, streetstyle, hậu trường cho đến chuyên sâu hơn ở mảng chân dung. Tôi nhận ra mình tạo ra những tác phẩm tốt nhất khi có cơ hội thấu hiểu nhân vật, khiến họ cảm thấy thoải mái và ghi lại được những khoảnh khắc tự nhiên, chân thật nhất”.
Linh tốt nghiệp ngành Truyền thông tại RMIT Australia. Sau đó, anh kết hợp kinh nghiệm, học vấn, và mạng lưới quan hệ để làm việc với các thương hiệu và chiến dịch lớn. Linh cho rằng mình chưa chạm đến thành công. “Tôi vẫn cảm thấy mình chưa chạm đến giai đoạn ‘tôi đã làm được’. Với tôi, đó phải là một thời điểm mà bản thân thấy thật thư thái, bình tĩnh và vô lo. Hiện tại, tôi vẫn đang toàn tâm toàn ý dành cho công việc và cho chính mình, và tôi thực sự yêu thích điều đó”. Linh vẫn hy vọng một ngày nào đó có thể chia sẻ cùng mọi người khoảnh khắc thành công ấy.
Khi nói về phong cách cá nhân, Linh so sánh nó với món mì Aglio e Olio. Với anh, “chỉ với bốn nguyên liệu: spaghetti, dầu olive, tỏi và ớt. Công việc, lối sống và thời trang của tôi đều trông có vẻ đơn giản, nhưng lại ẩn chứa nhiều tầng phức tạp. Tôi luôn coi trọng chi tiết, cảm xúc và sự thoải mái – cũng giống như món aglio e olio tưởng chừng dễ nấu, nhưng để làm thật chuẩn thì lại rất khó”.
Nguồn cảm hứng lớn nhất của Linh là Virgil Abloh. Anh theo dõi từ giai đoạn Pyrex cho đến Off-White và Louis Vuitton. Theo Linh, Abloh đã kết nối thời trang và văn hóa hiphop một cách độc đáo, mở ra một lối đi mới cho giới sáng tạo.
Sài Gòn “gần như” có tất cả đối với tôi. Mọi người ở đây cực kỳ tài năng và ai cũng tất bật mỗi ngày.
Sài Gòn, với Linh, “gần như có tất cả”. Anh ấn tượng với năng lượng và sự nhanh nhạy của giới trẻ. “Mỗi ngày, điều đó thúc đẩy tôi bước ra khỏi vùng an toàn, khám phá những lĩnh vực mới và không ngừng học hỏi. Điều tôi yêu thích ở Sài Gòn là sự nhanh nhạy trong việc tiếp nhận những ý tưởng mới, học hỏi từ thế giới và biến chúng thành một cách rất riêng, đậm chất Việt Nam.”
A Good Bar ra đời với mục tiêu đơn giản. Đây sẽ trở thành một nơi “rất tốt” cho tất cả mọi người. Nằm ở trung tâm Quận 1, không gian gợi nhớ chút không khí New York, đôi khi mang hơi hướng Bangkok, nhưng vẫn giữ nét riêng Sài Gòn.
A Good Bar luôn hướng đến sự thân thiện. Điều không thường thấy ở một quán bar ở trung tâm Sài Gòn.
Khách có thể ghé quán sau giờ làm với đa dạng thức uống. “Bạn có thể ghé qua thưởng thức một ly gin & tonic vào giờ tan tầm, ăn bít tết kèm khoai tây chiên với một ly vang đỏ lúc 7 giờ, hoặc nán lại để nhâm nhi tequila, vừa nhảy vừa hát cùng chúng tôi – hay thậm chí trải nghiệm tất cả những điều đó”.
Ý tưởng và vận hành đều do đội ngũ nội bộ phát triển. Linh vừa là cổ đông, vừa phụ trách mảng hình ảnh. Mọi bức ảnh và video của quán đều do nhóm sản xuất. Anh tin rằng thiết kế và hình ảnh giờ đây là yếu tố quan trọng với ngành ẩm thực. Chúng giúp khách hàng có trải nghiệm trọn vẹn và tạo câu chuyện lan tỏa trên mạng xã hội. Theo Linh, sự chú ý này cũng là cách xã hội ghi nhận công sức của những người sáng tạo, vốn lâu nay ít được đánh giá đúng mức.
Với Linh, sự thân thiện là điều hiếm thấy ở các quán bar trong khu vực trung tâm Sài Gòn. “Chúng tôi chào đón tất cả mọi người và mong rằng bất kỳ ai đến A Good Bar cũng sẽ có khoảng thời gian thật vui vẻ. Dù là bởi concept, không gian, ánh sáng, âm nhạc, món ăn, khung cảnh hay con người nơi đây. Chúng tôi luôn cố gắng mang đến sự thân thiện, điều vốn không phổ biến ở các quán bar tại quận 1, Sài Gòn”.
Câu chuyện của Linh Lưu và A Good Bar phản ánh nhịp sống sáng tạo của Sài Gòn hiện tại. Đó là sự kết hợp giữa một cá nhân không ngừng tìm kiếm cảm hứng và một không gian mở ra để cộng đồng tận hưởng. Ở đó, sự tối giản trở thành phức hợp và tinh thần không ngừng thử nghiệm là điều gắn kết tất cả.
