Vào 19h30 ngày 4/8/2025 (Theo giờ Việt Nam), tại nhà thi đấu Tây Hồ, trận đấu tâm điểm giữa 2 thế lực bóng rổ ở 2 miền Nam Bắc đã diễn ra: Hanoi Buffaloes và Saigon Heat. Dù được kì vọng lớn, những tuyển thủ đến từ đội bóng Sài Gòn không thể ngăn cản “Trâu Thủ Đô” kéo dài chuỗi bất bại lên con số 13.
Sức nóng của trận đấu đã được thể hiện từ ngay trước giờ giao bóng. Ai cũng kì vọng nhà vô địch 5 lần liên tiếp Saigon Heat sẽ giải mã hiện tượng Buffaloes với 12 chiến thắng 0 trận thua tại mùa này. Nhà thi đấu Tây Hồ chật kín người xem, cộng với cái nóng 38 độ tại Hà Nội sân đấu như một chảo lửa thật sự. Hai đội đều ra sân với đội hình mạnh nhất. Hà Nội với những cái tên quen thuộc đã tạo nên thành tích bất bại: Tô Ngọc Khánh, Tâm Đinh cùng 3 ngoại binh chất lượng dẫn đầu bới DaQuan Bracey—hậu vệ dẫn bóng người Mỹ, linh hồn trong lối chơi của Hanoi Buffaloes. Phía bên kia, các ngôi sao như Phú Vinh, Davon Dillard với bản lĩnh của nhà vô địch VBA 2024 đủ sức để ngăn cản sức mạnh của bầy “Trâu Thủ Đô”.
Q1 bắt đầu với nhịp thi đấu vô cùng dồn dập, hai đội liên tục ăn miếng trả miếng. Hà Nội Buffaloes với lợi thế sân nhà sớm vươn lên dẫn trước khi tận dụng rất tốt khu vực hình thang của Heat. Nhưng đoàn quân huấn luyện viên David Grice sớm cho thấy dấu hiệu đáp trả với những pha ghi điểm của Phú Vinh và Davon Dilliard. Bám đuổi rất quyết liệt nhưng càng về cuối Q1, Hà Nội cho thấy họ là những người sắc bén hơn khi tận dụng tốt các cơ hội lên điểm và kết thúc với tỉ số 23-15, 8 điểm cách biệt.
Bước sang Q2, tưởng chừng Saigon Heat sẽ có những pha đáp trả để rút ngắn khoảng cách nhưng Buffaloes đã nhấn chìm họ bằng sự xuất sắc của dàn cầu thủ đánh chính. Tâm Đinh, Tamiryk, Hassan Thomas và DaQuan liên tục ghi điểm để nới rộng khoảng cách cho đội bóng thủ đô. Bên phía Sài Gòn, duy chỉ có 2 ngoại binh Davon và Alfred Hollins là duy trì được khả năng ghi điểm, các nội binh của Heat tỏ ra thiếu nhiệt và không duy trì được sự chính xác của mình. Hiệp 1 kết thúc với cách biệt 16 điểm dành cho đoàn quân Hà Nội.
Q3 diễn ra và ta thấy được toan tính của huấn luyện viên “Matt” Van Pelt. Hà Nội duy trì khoảng cách an toàn với Heat xuyên suốt của hiệp 3. Sự chủ động này có được nhờ hàng trong chất lượng của các ngoại binh và nhịp độ ghi điểm giữ vững. Saigon Heat quá thiếu sự chính xác cũng như một phần, ngôi sao được kì vọng lớn “Võ Kim Bản” lại chưa thể ra sân một cách trọn vẹn do giới hạn số phút thi đấu. Bằng chứng được thể hiện rõ khi số cơ hội tạo ra của cả 2 đội là tương đương nhau (74 so với 72) nhưng trong khi Hà Nội đại 41.9% thì Sài Gòn chỉ vỏn vẹn 37.5%. Sự chênh lệch thể hiện sâu sắc hơn ở tỉ lệ ném 3 ( 31.3% so với 18.4%). Những chỉ số này cộng với khả năng rebound tấn công thua thiệt dưới khu vực bảng rổ càng làm cho các phương án tấn công của đương kim vô địch trở nên hạn chế.
Dẫu cho thấy sự vùng lên ở Q4 cuối cùng, nhưng chừng đó là không đủ để cứu lấy một trận thua thấy rõ của thầy trò huấn luyện viên David Grice. Trận đấu khép lại với tỉ số 80-71. Một chiến thắng xứng đáng dành cho đội bóng đến từ Hà Nội. Thành tích này giúp thầy trò “Matt” Van Pelt kéo dài mạch bất bại lên con số 13, một kỉ lục ấn tượng tại mùa 2025. Tuy nhiên, đây mới chỉ là mùa giải thường niên và chúng ta đều hiểu Saigon Heat đáng sợ như nào khi bước vào giai đoạn sinh tử.
Cùng với ngòi nổ đáng sợ “Võ Kim Bản” sẽ trở lại, Hà Nội Buffaloes còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn ngăn cản thành tích vô tiền khoáng hậu của đội bóng Saigon. Trước mắt, Hanoi Buffaloes sẽ tiếp đón một đội bóng Sài gòn khác là “Ho Chi Minh City Wings” vào ngày 9/8. Saigon Heat sẽ có trận đấu dễ thở hơn với đội bóng tân binh V Islanders vào ngày 7/8 tới đây.
