Lon nước dừa có ga này chuẩn bị tạo nên xu hướng wellness mới

Trong nhiều thập kỷ, đồ uống có ga gần như đồng nghĩa với sự tận hưởng: nhiều đường, nhiều hương vị và cảm giác sảng khoái tức thì. Nhưng vài năm trở lại đây, một làn sóng mới đang định hình lại ngành công nghiệp này. Người tiêu dùng vẫn tìm kiếm sự thú vị mà một lon nước có ga mang lại, nhưng đồng thời cũng mong muốn ít đường hơn, nguyên liệu tốt hơn và những giá trị phù hợp với lối sống hiện đại.

Từ thương vụ PepsiCo chi gần 2 tỷ USD để thâu tóm Poppi cho đến sự trỗi dậy của những cái tên như Kin Euphorics, AG1 hay Trip, ngành đồ uống toàn cầu đang chứng kiến sự bùng nổ của khái niệm “thức uống wellness”. Người tiêu dùng không còn chỉ tìm kiếm một sản phẩm tốt cho sức khỏe, mà mong muốn nó trở thành một phần trong phong cách sống của mình.

Từ đó, ABOVE WATER, thương hiệu do Jun Young Park sáng lập, đang đưa ra một cách tiếp cận khác biệt: thay vì bắt đầu với nước tinh khiết như phần lớn các loại soda hay đồ uống chức năng trên thị trường, thương hiệu lựa chọn nước dừa có ga làm nền tảng. Với Jun Young Park, đây không đơn thuần là một loại đồ uống mới, mà còn là lời gợi mở cho tương lai của wellness tại Đông Nam Á, nơi những nguyên liệu bản địa, khoa học và lối sống hiện đại đang bắt đầu tìm thấy điểm giao nhau.

Trong cuộc trò chuyện với Esquire Việt Nam, nhà sáng lập ABOVE WATER chia sẻ về hành trình xây dựng thương hiệu giữa Việt Nam và Hàn Quốc, lý do ông tin rằng nước dừa có thể trở thành nền tảng cho thế hệ đồ uống tiếp theo, cũng như những cơ hội mà thị trường wellness tại Việt Nam đang mở ra trong thập kỷ tới.

Khi người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến lượng đường, sức khỏe đường ruột và những thói quen phục hồi sau một ngày dài, câu hỏi đặt ra không còn là “đồ uống này mang lại lợi ích gì?”, mà là “nó hiện diện như thế nào trong cuộc sống của chúng ta?”. Và có lẽ, câu trả lời lại bắt đầu từ một lon nước dừa có ga được tạo nên tại Việt Nam.

Esquire Việt Nam: Nước dừa có ga là nền tảng tạo nên tất cả các sản phẩm của ABOVE WATER, vì sao lại là sự kết hợp này?

Jun Young Park: Hiện nay có rất nhiều thương hiệu soda được phát triển từ nước tinh khiết. Nhưng khi nhìn lên kệ hàng, tôi nhận thấy chúng ngày càng giống nhau, không chỉ về thiết kế mà còn về những giá trị dinh dưỡng mà chúng muốn truyền tải.

Với tôi, nước dừa là một nền tảng thú vị hơn rất nhiều. Thay vì phải bổ sung thêm khoáng chất, chất điện giải hay các thành phần chức năng để tạo ra giá trị, nước dừa vốn đã sở hữu những yếu tố đó một cách tự nhiên. Nó có vị ngọt nhẹ, chứa kali, khoáng chất và chất điện giải, khiến nó trở thành nguyên liệu phù hợp cho một thế hệ đồ uống bù nước mới.

Anh gọi ABOVE WATER là “Modern Wellness Soda”. Khái niệm này khác gì so với soda hay nước tăng lực?

Theo tôi, sự khác biệt lớn nhất giữa một loại đồ uống chức năng và một loại đồ uống wellness nằm ở cách chúng định nghĩa giá trị.

Đồ uống chức năng thường tập trung vào câu hỏi rằng “Sản phẩm này làm được gì?” như bổ sung vitamin, caffeine, probiotic hay chất điện giải. Trong khi đó, wellness lại là câu chuyện của lối sống. Nó không chỉ là công năng, mà còn là cảm xúc, thẩm mỹ, hương vị và những thói quen mà mọi người muốn xây dựng cho bản thân mỗi ngày. Đó là điều rất quan trọng với ABOVE WATER.

Rất nhiều đồ uống chức năng được phát triển theo hướng ưu tiên dinh dưỡng trước, còn hương vị là yếu tố đến sau. Nhưng với một sản phẩm wellness, tôi tin rằng hương vị phải quan trọng ngang với công năng. Mọi người nên uống nó vì họ thực sự thích, chứ không phải vì họ cảm thấy mình “nên” uống. Tôi cũng muốn ABOVE WATER đảm nhận một vai trò rất cụ thể trong cuộc sống của người dùng.

Nếu Pocari Sweat thường gắn với việc bù nước trong quá trình vận động, còn Monster hay Red Bull là sự kích thích trước khi bắt đầu, thì ABOVE WATER thuộc về khoảnh khắc sau đó: sau khi tập luyện, sau khi đi ngoài trời nắng, sau giờ làm việc hay đơn giản là sau một ngày dài. Nó như một loại nước tăng lực nhưng mang lại cảm giác sảng khoái của nước có ga, nhưng được xây dựng trên nền nước dừa. ABOVE WATER không cố trở thành nước tăng lực hay đồ uống thể thao, mà là lựa chọn dành cho những khoảnh khắc cơ thể tìm lại trạng thái cân bằng.

Nếu phải giới thiệu một hương vị cho người lần đầu trải nghiệm ABOVE WATER, anh sẽ chọn loại nào?

Cá nhân tôi yêu thích ENERGY BOOST nhất. Đây là phiên bản vị chanh kết hợp với các vitamin nhóm B, và vì tôi tập luyện gần như mỗi ngày nên nó trở thành một phần trong thói quen phục hồi sau khi vận động.

Tuy nhiên, theo dữ liệu bán hàng của chúng tôi, PURE HYDRATION mới là sản phẩm được yêu thích nhất. Đây cũng là lựa chọn phù hợp nhất để bắt đầu nếu bạn chưa từng thử nước dừa có ga, bởi nó thể hiện rõ hương vị nguyên bản của nước dừa.

Trong khi đó, GUT HEALTH lại nhận được nhiều phản hồi tích cực từ khách hàng nữ. Hương yuzu mang đến cảm giác dịu nhẹ và dễ uống hơn, đồng thời sản phẩm cũng được bổ sung prebiotic, kẽm và vitamin C, những thành phần rất phù hợp với xu hướng chăm sóc sức khỏe hằng ngày của người tiêu dùng hiện nay.

Anh có nhiều kinh nghiệp trong lĩnh vực tư vấn và mỹ phẩm. Anh có xem nó là lợi thế khi nước chân vào thị trường đồ uống?

Có lẽ một trong những lợi thế lớn nhất của tôi là tôi không xuất thân từ ngành đồ uống. Nền tảng tư vấn giúp tôi xây dựng doanh nghiệp theo hướng chiến lược và bài bản hơn, từ vận hành, cấu trúc tổ chức cho đến việc ra quyết định. Trong khi đó, quãng thời gian làm việc trong lĩnh vực K-beauty, đặc biệt ở vị trí quản lý marketing, giúp tôi hiểu rằng thương hiệu không chỉ là sản phẩm, mà còn là cảm xúc và sự kết nối.

Khi bắt đầu phát triển ABOVE WATER, tôi nhìn ngành đồ uống bằng góc nhìn của một người tiêu dùng bình thường. Tôi thường xuyên ghé các cửa hàng tiện lợi hay siêu thị cao cấp, nhưng hiếm khi bắt gặp một thương hiệu thực sự khiến mình muốn cầm lên.

Tôi luôn thích đồ uống có ga, nhưng mỗi khi nghĩ đến sức khỏe, lựa chọn cuối cùng lại thường là nước khoáng có ga. Luôn tồn tại một khoảng cách giữa thứ tôi muốn uống và thứ tôi cảm thấy mình nên uống.

ABOVE WATER được sinh ra từ chính khoảng cách đó. Tôi muốn tạo ra một sản phẩm dành cho những người giống mình: yêu thích sự thú vị của soda, nhưng cũng mong muốn một lựa chọn nhẹ nhàng và phù hợp hơn với lối sống hiện đại.

Anh chọn xây dựng công ty tại Việt Nam thay vì Hàn Quốc. Điều gì khiến anh vẫn cảm thấy hào hứng khi sống và làm việc tại đây?

Về mặt cấu trúc, Earth Made Company (công ty đứng sau ABOVE WATER) hiện hoạt động tại cả Hàn Quốc và Việt Nam, trong đó pháp nhân tại Việt Nam là công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của công ty mẹ tại Hàn Quốc.

Nhưng nếu nói về cảm xúc và sự sáng tạo, Việt Nam mới là trái tim của thương hiệu. Điều khiến tôi yêu thích Việt Nam là cảm giác nơi đây luôn chuyển động. Có một nguồn năng lượng rất đặc biệt chỉ xuất hiện ở những quốc gia đang phát triển mạnh mẽ – nơi mọi thứ liên tục được xây dựng và thay đổi theo thời gian thực.

Việt Nam cũng sở hữu gần như mọi yếu tố mà một nhà sáng lập tìm kiếm: nguồn nguyên liệu phong phú, một thế hệ trẻ giàu năng lượng và một thị trường ngày càng cởi mở với những ý tưởng mới. Với ABOVE WATER, Việt Nam không chỉ là nơi chúng tôi kinh doanh, mà còn là nơi mang đến nguyên liệu, nhịp điệu và một phần lớn bản sắc của thương hiệu.

Theo anh, thị trường wellness tại Việt Nam sẽ thay đổi như thế nào?

Việt Nam là một thị trường rất cởi mở với những xu hướng mới. Điều đó tạo ra nhiều cơ hội, nhưng cũng đồng nghĩa với việc cạnh tranh diễn ra rất khốc liệt. Có rất nhiều thương hiệu xuất hiện nhanh chóng, nhưng cũng biến mất nhanh không kém.

Tôi tin rằng thị trường wellness tại Việt Nam sẽ tiếp tục tăng trưởng trong những năm tới. Khi mức sống được cải thiện, người tiêu dùng sẽ quan tâm nhiều hơn đến những gì họ đưa vào cơ thể. Họ sẽ không chỉ nhìn vào bao bì hay câu chuyện thương hiệu, mà còn chú ý đến thành phần, hàm lượng đường và giá trị thực sự của sản phẩm.

Điều đó cũng đồng nghĩa với việc những thương hiệu chỉ “trông có vẻ lành mạnh” sẽ gặp nhiều khó khăn hơn. Người tiêu dùng đang trở nên thông minh hơn và họ sẽ nhận ra đâu là những thương hiệu thực sự được xây dựng dựa trên chất lượng và sự chân thành.

Tôi chưa bao giờ muốn ABOVE WATER chỉ là một xu hướng nhất thời. Mục tiêu của chúng tôi là xây dựng một thương hiệu có thể tồn tại trong nhiều thập kỷ. Và để làm được điều đó, chúng tôi luôn bắt đầu bằng một câu hỏi rất đơn giản: Người tiêu dùng thực sự cần điều gì?

Nhìn về tương lai, đâu sẽ là những xu hướng có ảnh hưởng lớn nhất đến ngành thực phẩm, đồ uống và wellness tại Việt Nam?

Tôi nghĩ xu hướng đầu tiên sẽ là các sản phẩm không đường hoặc ít đường. Sau đó sẽ là sức khỏe đường ruột. Tại Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc, chúng ta đã thấy sự phát triển mạnh mẽ của các sản phẩm liên quan đến probiotic, prebiotic, postbiotic hay giấc ngủ.

Trong ngắn hạn, Việt Nam nhiều khả năng vẫn sẽ tiếp tục theo sau các xu hướng đến từ Mỹ, châu Âu, Nhật Bản và Hàn Quốc. Tuy nhiên, câu hỏi quan trọng hơn là: Làm thế nào để Việt Nam có thể trở thành quốc gia tạo ra xu hướng?

Theo tôi, câu trả lời nằm ở các nguyên liệu tự nhiên. Việt Nam sở hữu nguồn trái cây, thảo mộc và nông sản vô cùng phong phú. Nếu những nguyên liệu này được nghiên cứu sâu hơn và phát triển bằng tư duy khoa học tương tự các thị trường quốc tế, Việt Nam hoàn toàn có thể xây dựng nên thế giới wellness của riêng mình.

Tương lai không chỉ là việc nhập khẩu những xu hướng từ nước ngoài, mà còn là tìm cách kể câu chuyện của chính Việt Nam với thế giới thông qua sản phẩm, khoa học, thiết kế và một chiến lược thương hiệu đủ tinh tế.