Mới đây, tập đoàn InterActiveCorp chính thức thông báo khai tử nền tảng Ask.com, một trong những biểu tượng đời đầu của Internet toàn cầu. Trên trang chủ của dịch vụ này, dòng thông báo ngắn gọn xác nhận việc ngừng mảng kinh doanh tìm kiếm để tập trung vào các chiến lược cốt lõi khác. Sau gần ba mươi năm giải đáp hàng tỷ thắc mắc, người đồng hành Jeeves đã thực hiện chuyến phục vụ cuối cùng, để lại một khoảng troogs khó lấp đầy trong lòng những người từng coi đây là cánh cổng mở ra kiến thức.
Ngược dòng thời gian về năm 1996, khi đó, Internet vẫn còn là một khái niệm mới mẻ và đầy bỡ ngỡ với đa số mọi người, Ask Jeeves ra đời như một làn gió mới giữa những công cụ tìm kiếm thời bấy giờ. Trong khi các công cụ tìm kiếm cùng thời ép buộc người dùng phải làm quen với những từ khóa khô khan và rời rạc, Ask Jeeves lại chọn một lối đi cho riêng mình.
Nền tảng này cho phép chúng ta đặt câu hỏi bằng ngôn ngữ tự nhiên, giống như cách chúng ta đang trò chuyện với một người bạn am tường. Hình ảnh quý ông quản gia Jeeves, được lấy cảm hứng từ nhân vật trong văn học của P.G. Wodehouse, đã trở thành biểu tượng của sự tin cậy và tận tâm.
Giai đoạn đỉnh cao những năm 2000, Jeeves là đại diện cho một tầm nhìn công nghệ nhân bản. Hình ảnh này xuất hiện tại các sự kiện văn hóa lớn, khẳng định vị thế của một công cụ tìm kiếm toàn diện.
Người dùng tìm đến đây để nhận được những câu trả lời chi tiết về toán học, từ vựng hay các kiến thức bách khoa toàn thư. Ask.com cũng là đơn vị dẫn đầu trong việc phát triển các tính năng bảo vệ quyền riêng tư và tối ưu hóa trải nghiệm xem trước nội dung, cho thấy sự quan tâm sâu sắc đến nhu cầu thực tế của người dùng.
Dòng chảy thời gian cũng sự vươn lên của những thuật toán tìm kiếm khổng lồ như Google đã tạo ra áp lực vô cùng lớn. Dù nỗ lực tái cấu trúc sau khi tập đoàn IAC mua lại vào năm 2005, hay việc chuyển hướng tập chung hoàn toàn vào mảng hỏi đáp vào năm 2010, Ask.com vẫn dần đánh mất vị thế vốn có của mình. Chủ tịch Barry Diller từng chia sẻ thẳng thắn về sự khó khăn trong việc duy trì tính cạnh tranh của nền tảng này trong một danh mục đầu tư đòi hỏi sự bứt phá mạnh mẽ hơn.
Sự ra đi của Ask.com ở thời điểm các chatbot AI đang thống trị thế giới mang đến một cảm xúc trái ngược. Những gì chúng ta đang trải nghiệm với trí tuệ nhân tạo ngày nay thực tế chính là sự hoàn thiện những ý tưởng mà Jeeves đã khởi xướng từ hàng chục năm trước.
Khả năng đàm thoại tự nhiên và tư duy giải đáp trực tiếp là di sản quý giá nhất mà biểu tượng này để lại. Khi thế giới tiến vào kỷ nguyên của những trợ lý ảo siêu việt, người đồng hành cũ kỹ đã chọn cách dừng lại để nhường chỗ cho tương lai.
Thông điệp “Tinh thần của Jeeves vẫn trường tồn” trên website hiện tại như một lời tri ân gửi tới hàng triệu người dùng đã gắn bó suốt nhiều thập kỷ. Ask.com đóng cửa nhưng ký ức về một thời kỳ Internet đầy khám phá và mới mẻ sẽ luôn còn mãi. Chúng ta nói lời chia tay một thương hiệu, nhưng đồng thời cũng ghi nhận một hành trình đầy cảm hứng đã định hình nên cách thức nhân loại tìm kiếm thông tin trong suốt kỷ nguyên Internet.
Ảnh: Ask.com
