Đồng hồ cơ học là biểu tượng của truyền thống và sự xa xỉ, nhưng những người biết cách sửa chữa chúng lại đang ngày càng khan hiếm. Để giải quyết tình trạng thiếu hụt này, Rolex đã mở một trường đào tạo nghề chế tác đồng hồ tại Dallas, Texas. Ngôi trường này hiện thu hút sự quan tâm vô cùng lớn từ các ứng viên trên toàn thế giới.
Chương trình này có mức độ tuyển chọn gắt gao đến kinh ngạc. Năm 2024, hơn 560 người đã nộp đơn để tranh giành vỏn vẹn 27 suất học. Tỷ lệ trúng tuyển chỉ rơi vào khoảng 4,8%, gần tương đương với tỷ lệ nhập học tại các trường đại học danh giá hàng đầu như Harvard.
Trung tâm Đào tạo Chế tác Đồng hồ Rolex được ra mắt vào năm 2023 nhằm nỗ lực bảo tồn những kỹ năng chuyên môn đặc thù phía sau các cỗ máy thời gian cơ học. Hiện nay, nước Mỹ còn chưa tới 2.000 thợ đồng hồ chuyên nghiệp, trong khi nhu cầu về đồng hồ xa xỉ trên toàn cầu vẫn tiếp tục tăng cao. Riêng Rolex đã bán ra hơn một triệu chiếc đồng hồ mỗi năm.
Chương trình kéo dài 18 tháng, hoàn toàn miễn phí và chào đón ứng viên từ nhiều nền tảng khác nhau. Học viên có thể là học sinh vừa tốt nghiệp trung học, sinh viên nghỉ học giữa chừng, nhân viên văn phòng hoặc những chuyên gia đang muốn chuyển hướng sự nghiệp. Nhiều người bước vào khóa học với rất ít hoặc thậm chí không có chút kinh nghiệm nào về đồng hồ.
Trong suốt khóa học, học viên sẽ nắm bắt những kiến thức nền tảng về chế tác đồng hồ cơ, bao gồm khâu thiết kế và lắp ráp các bộ máy đồng hồ phức tạp. Những bộ máy này chứa hàng trăm linh kiện tí hon đòi hỏi khả năng vận hành với độ chính xác tuyệt đối. Học viên học cách chẩn đoán sự cố và sửa chữa đồng hồ hư hỏng. Đây là những kỹ năng đòi hỏi sự kiên nhẫn, kiến thức kỹ thuật và đôi bàn tay khéo léo.
Kết thúc chương trình, học viên phải vượt qua kỳ thi tốt nghiệp do chính Rolex tổ chức tại Geneva. Những người thi đỗ sẽ nhận được chứng nhận thợ đồng hồ chuyên nghiệp từ hãng.
Con đường sự nghiệp này mang lại mức thu nhập vô cùng hấp dẫn. Theo ước tính của ngành, các thợ đồng hồ được cấp chứng chỉ tại Mỹ có thể đạt mức lương trung bình xấp xỉ 95.000 USD mỗi năm.
Chương trình phản ánh một sự chuyển dịch lớn hơn đang diễn ra trên thị trường lao động toàn cầu. Khi chi phí giáo dục đại học ngày càng đắt đỏ và tự động hóa định hình lại nhiều công việc văn phòng, giới trẻ bắt đầu cân nhắc lại các nghề thợ và những chuyên môn đòi hỏi kỹ năng kỹ thuật.
Các cuộc khảo sát gần đây cho thấy nhiều nhân viên văn phòng sẵn sàng chuyển việc nếu các nghề thợ mang lại sự ổn định và mức lương tốt hơn. Số lượng đăng ký vào các chương trình học nghề đang có xu hướng tăng lên, đặc biệt là trong những lĩnh vực tập trung vào kỹ năng thực hành trực tiếp.
Nhiều công ty khác đang đầu tư vào các lộ trình đào tạo tương tự. Chẳng hạn, chuỗi siêu thị Whole Foods Market đã mở rộng các chương trình học việc để đào tạo nhân viên trong những nghề thực phẩm chuyên biệt như bán thịt, làm bánh và sản xuất phô mai.
Tuy nhiên đối với Rolex, trọng tâm cốt lõi là bảo vệ một nghề thủ công đã định hình nghệ thuật chế tác đồng hồ cao cấp qua nhiều thế hệ. Đồng hồ cơ có thể là những cỗ máy bé nhỏ nhưng việc bảo dưỡng chúng lại đòi hỏi nhiều năm kinh nghiệm và sự tinh thông.
Bằng cách đào tạo một thế hệ thợ đồng hồ mới, thương hiệu đang đảm bảo rằng kho tàng kiến thức đằng sau những cỗ máy thời gian của họ sẽ tiếp tục được lưu truyền bền vững trong tương lai.
