Apple đang chuẩn bị cho một trong những thay đổi chiến lược lớn nhất trong lịch sử iPhone. Chu kỳ ra mắt iPhone thường cố định vào tháng 9, một truyền thống được duy trì suốt từ thế hệ iPhone đầu tiên, sẽ chính thức bị phá vỡ kể từ dòng iPhone 18.
Theo MacRumors, Apple không có kế hoạch ra mắt iPhone 18 tiêu chuẩn vào năm 2026. Thay vào đó, hãng sẽ chia nhỏ lịch trình giới thiệu sản phẩm thành hai giai đoạn rõ rệt. Tháng 9/2026 chỉ dành cho các model cao cấp nhất gồm iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max và một thiết bị hoàn toàn mới là iPhone Fold. Mẫu iPhone màn hình gập được định vị ở phân khúc cao nhất, thậm chí có thể mang tên iPhone Ultra. Các phiên bản phổ thông hơn như iPhone 18, iPhone 18e và iPhone Air 2 sẽ bị dời sang mùa xuân năm 2027.
Điều này đồng nghĩa iPhone 17 sẽ giữ vai trò là mẫu iPhone tiêu chuẩn mới nhất trong hơn 18 tháng, một kịch bản chưa từng xảy ra trong hơn một thập kỷ qua. Lần đầu tiên, Apple bỏ trọn vẹn một năm trời mà không giới thiệu thế hệ mới cho dòng iPhone không thuộc phân khúc Pro.
Động lực phía sau sự thay đổi này đến từ chính sự phình to của danh mục iPhone. Tính đến cuối năm 2026, Apple có thể đang bán song song ít nhất tám mẫu iPhone khác nhau, từ giá rẻ, tầm trung cho đến cao cấp và siêu cao cấp. Việc dồn toàn bộ sản phẩm vào một sự kiện ra mắt không còn phù hợp, khi các model dễ tự cạnh tranh lẫn nhau, làm loãng thông điệp truyền thông và giảm hiệu quả bán hàng.
Giãn lịch ra mắt cho phép Apple kéo dài vòng đời thương mại của từng sản phẩm, phân bổ doanh số đều hơn trong năm thay vì dồn áp lực vào quý cuối. Mỗi dòng iPhone có không gian riêng để kể câu chuyện của mình, tiếp cận đúng nhóm khách hàng và tối ưu hóa khả năng nhận diện trên thị trường.
Lợi ích không chỉ nằm ở duy nhất tiếp thị. Về chuỗi cung ứng, chiến lược hai giai đoạn giúp giảm đáng kể áp lực cho các đối tác lắp ráp. Thay vì phải đồng thời sản xuất bốn hoặc năm mẫu iPhone mới, “táo khuyết” có thể giãn tiến độ, kiểm soát tốt hơn nguồn linh kiện, nhân lực và chi phí, đặc biệt trong bối cảnh các linh kiện công nghệ cao ngày càng khan hiếm và giá thành biến động.
Những dấu hiệu đầu tiên của sự tái cấu trúc đã xuất hiện từ dòng iPhone 17, khi Apple giới thiệu iPhone Air để thay thế dòng Plus. Dù không tạo cú nổ doanh số, iPhone Air vẫn thu hút một nhóm người dùng đáng kể, bao gồm cả những khách hàng vốn trung thành với dòng Pro. Trước đó, việc ra mắt iPhone 16e vào đầu năm cũng cho thấy Apple đã sẵn sàng tách dòng giá rẻ khỏi nhịp ra mắt mùa thu truyền thống.
Nếu kế hoạch này được triển khai, Apple sẽ bước vào kỷ nguyên ra mắt iPhone theo hai nhịp rõ ràng: nửa cuối năm dành cho công nghệ đỉnh cao và nửa đầu năm dành cho các lựa chọn phổ thông. Một bước đi táo bạo, nhưng phản ánh đúng tham vọng kiểm soát tốt hơn tăng trưởng, chuỗi giá trị và vị thế dẫn dắt trong thị trường smartphone toàn cầu đang cạnh tranh ngày càng khốc liệt.
