Trong thời đại mà ai cũng muốn tìm một quán ăn “đáng thử”, một quán bar hay ho hay một cửa hàng thú vị mỗi khi ra phố, việc đứng giữa vô vàn lựa chọn đôi khi khiến chúng ta… không biết nên đi đâu. Từ nhu cầu rất thật ấy, Esquire Vietnam giới thiệu Street Smart – chuỗi bài viết dành cho những ai muốn khám phá thành phố theo cách thông minh và gần gũi hơn.
Street Smart hoạt động như một “bản đồ bỏ túi”: thay vì những gợi ý rời rạc hay các điểm check-in theo trào lưu, series từ biên tập Martin Mai sẽ đưa bạn dạo qua từng con đường, từng khu vực cụ thể, nơi tập trung những địa điểm ăn uống, giải trí và mua sắm thú vị nhất. Mỗi bài viết sẽ giúp bạn dễ dàng xâu chuỗi nhiều điểm đến thành một hành trình hoàn chỉnh chỉ trong vài bước chân.
Hãy hình dung Street Smart như phiên bản đời thực của bản đồ Pokémon GO từng gây sốt nhưng thay vì săn quái vật, bạn sẽ “thu thập” những quán ăn ngon, quán bar ẩn mình, cửa hàng độc lạ và vô số bất ngờ đang chờ bạn khám phá.
Điểm dừng đầu tiên: Thái Văn Lung
Mở đầu cho chuỗi bài viết, Esquire mời bạn đến với đường Thái Văn Lung: con phố nhỏ nằm giữa một trong những khu vực đắc địa nhất TP.HCM. Dù thường được gọi thân mật là “khu phố Nhật”, Thái Văn Lung thực chất là điểm giao thoa của cao ốc văn phòng, cơ quan hành chính và cộng đồng cư dân quốc tế. Cũng chính vì vậy, khu vực này hình thành nên một mạng lưới dày đặc các địa điểm ăn uống, giải trí và cửa hàng mang đậm màu sắc đa văn hóa.
Futaba Ramen
Tiệm ramen/quán ăn gia đình kiểu Nhật này nằm ở sâu trong con hẻm 8A Thái Văn Lung với đặc trưng khu vực bàn ăn nằm ở dưới mặt đường, quán ăn tạo nên một không gian riêng tư với nhiều booth cửa lùa cho 2 hoặc 4 người.
Quán là một lựa chọn cho những ai thích hương vị ramen gần kiểu Nhật hơn với nước dùng béo và mặn (bạn vẫn có thể xin thêm nước để vị dễ ăn hơn). Bạn nên thử ramen xương heo đúng chuẩn hoặc ramen 3 vị dễ ăn hơn. Set cơm cùng gà chiên và sốt terayaki là một lựa chọn dễ ăn nếu bạn không thích ramen.
Tiệm bánh Uncle Tetsu
Nằm gần cổng vào của khu phố Nhật ở hẻm 8A Thái Văn Lung, chuỗi bánh Uncle Tetsu có chi nhánh rộng khoảng 9m2 với chỉ 6 chiếc ghế này luôn đông khách với bánh bông lan phô mai kiểu Nhật.
Bánh bông lan ở đây không mịn như loại bạn thường thấy ở cửa hàng tiện lợi mà xốp và “núng nính” hơn. Bạn nên thử bánh phô mai truyền thống vì đây là món đinh làm nên tên tuổi của cửa hàng. Hoặc nếu bạn đang đi cùng người lớn tuổi hơn, bánh phô mai Earl Grey (trà bá tước), hương trà sẽ cân bằng lại vị béo của phô mai.
Vì không gian khiêm tốn và lượng khách mang đi là chủ yếu nên menu nước của quán cũng không quá đặc biệt.
Siêu thị mini Gyomu
Đây là một siêu thị mini nằm đối diện thư viện của IDECAF. Không gian đặc biệt nhỏ và có phần bừa bộn nhưng bạn có thể tìm thấy gần như mọi thứ từ bánh kẹo đến bàn chải và cả sữa công thức sản xuất tại Nhật. Điểm mạnh của nơi này nằm ở giá cả và sự đa dạng lựa chọn.
Nhà hát kịch IDECAF
Dù mặt tiền không nằm trên đường Thái Văn Lung nhưng nằm trong khuôn viên của Viện trao đổi văn hoá Pháp (IDECAF). Sân khấu này đã quá nổi danh là sân nhà của Ngày xửa ngày xưa đã trở thành thương hiệu và là ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ khán giả nhí những năm 90, 2000.
Sân khấu cuối 2025 đang trình diễn Lệ Chi Viên (lấy cảm hứng từ danh nhân Nguyễn Trãi) hay Một Ngày Làm Vua và Tấm Cám Đại Chiến mang màu sắc cổ tích tuổi thơ mà bạn có thể đặt trước vé qua TicketBox.
Thêm nữa tại đây còn có một phòng trưng bày cho các triển lãm ảnh thường xuyên và một số triễn lãm các tác phẩm nghệ thuật đương đại do các nghệ sĩ Pháp, Việt thực hiện.
Cải lương gánh “Thiên Lý”
Cải lương gánh Thiên Lý do nghệ sĩ Tú Quyên thực hiện được biểu diễn ngay trong căn hộ của đạo diễn Leon Quang Lê, nằm ở một góc nhỏ cạnh Thái Văn Lung. Mỗi cuối tuần, vào tối thứ Bảy và Chủ Nhật, không gian đặc biệt này chỉ đón khoảng 30 khán giả để thưởng thức cải lương hoàn toàn miễn phí.
Điều cuốn hút nhất chính là trải nghiệm bước vào “sân khấu bí mật” này. Bạn phải leo ba tầng cầu thang cũ, men theo một lối vào không đèn rồi bất chợt bắt gặp cánh cửa treo lồng đèn đỏ. Trên gác, các nghệ nhân ngồi quây quần với đàn nguyệt, đàn tranh, đàn cò, sáo.
Phía bên phải căn phòng là một sân khấu nhỏ, nơi bầu gánh Tú Quyên cùng các đào, kép trình diễn những trích đoạn kinh điển như Dương Hoàng Hậu, Kiều Nguyệt Nga… Bạn sẽ ngồi xếp bằng dưới sàn hoặc ngồi trên vài chiếc ghế nhựa gần cửa hay sofa để nghe hát.
Gánh còn có những hoạt động như workshop trải nghiệm làm đào, làm kép hay gặp gỡ những đạo diễn, diễn viên nổi danh của nghệ thuật đờn ca tài tử Nam Bộ. Nơi này luôn miễn phí, nhưng bạn cần nhắn tin đặt chỗ qua fanpage của gánh. Bạn hãy nhớ đi đúng giờ vì nếu trễ so với giờ hẹn dù là 1 phút, gánh sẽ đóng cửa bắt đầu vở diễn mà không có bạn.
Đặt chỗ trước cho cuối tuần tại đây.
