Nếu yêu thích V-pop, hẳn bạn không còn xa lạ với cái tên Pixel Neko—giọng intro cao vút quen thuộc vang lên ngay trước khi một ca khúc điện tử mang màu sắc dễ thương bắt đầu.
Pixel Neko là nghệ danh của Đặng Đức Duy, một music producer, singer-songwriter và DJ đến từ Hà Nội. Lớn lên cùng niềm đam mê dành cho nhạc điện tử và nghệ thuật kể chuyện bằng âm thanh. Với anh, âm nhạc không chỉ là sáng tác mà còn là cách ghi lại cảm xúc và những trải nghiệm cá nhân trên hành trình trưởng thành.
Sau thời gian dài đứng sau thành công của nhiều ca khúc cho MCK, Hoàng Dũng, Thể Thiên…Pixel Neko đánh dấu một cột mốc mới trong sự nghiệp khi ra mắt album đầu tay với tổng cộng 12 bài hát, quy tụ 9 nghệ sĩ “nữ”, mở ra một thành phố âm nhạc vui tươi, độc đáo và khác lạ mang đậm dấu ấn của bản thân.
Esquire Việt Nam: Nghệ danh Pixel Neko ra đời như thế nào? Có liên quan đến một chú mèo nào đó chăng?
PIXEL NEKO: Đúng là có mèo thật. Nếu bạn từng “sống” nhiều trên internet vào những năm đầu 2010, chắc sẽ nhớ Nyan Cat*. Pixel Neko được lấy cảm hứng từ tinh thần đó: sinh ra từ văn hoá internet, nhiều màu sắc, hơi nghịch ngợm và đầy năng lượng. Cái tên này giống như một lời nhắc rằng mình luôn muốn giữ sự tò mò, vui tươi và tự do trong âm nhạc.
*chú mèo hoạt họa 8-bit có thân hình là một chiếc bánh Pop-Tart, bay lượn trong không gian và để lại một dải cầu vồng phía sau.
Ai đi hỏi đường quy tụ tới 12 nghệ sĩ với cá tính rất khác nhau. Ý tưởng cho dự án này đến từ đâu và anh đã lựa chọn nghệ sĩ dựa trên tiêu chí gì?
Album đầu tay của mình gồm 12 bài hát, với sự tham gia của 8 nghệ sĩ nữ và một… Xử Nữ (a.k.a Minsicko). Đó cũng chính là concept trung tâm của album. Mình muốn cân bằng thế giới âm nhạc nhiều màu sắc, nhiều chuyển động này bằng sự mềm mại và chiều sâu của tính nữ.
Mỗi nghệ sĩ khách mời mang đến một cá tính hoàn toàn khác biệt, và khi đặt họ vào không gian Ai đi hỏi đường, mình thấy xuất hiện rất nhiều góc nhìn mới mẻ. Đây đều là những người bạn nhạc tài năng mà mình gặp và đồng hành trong hành trình “hỏi đường” tại Sài Gòn. Mình tin rằng họ xứng đáng được nhiều khán giả biết đến hơn nữa.
Album được thực hiện trong bao lâu?
Ai đi hỏi đường được mình ấp ủ trong khoảng 3 năm. Với dự án này, mình muốn cho nó đủ thời gian để âm nhạc lẫn bản thân mình cùng “lớn lên”. Album giống như một cuốn nhật ký, ghi lại câu chuyện, cảm xúc, kỹ năng, những mối quan hệ và cả những biến động lớn nhất trong cuộc đời mình suốt ba năm vừa qua.
Hiện tại, đâu là những dòng nhạc khiến anh tò mò và muốn đào sâu nhất?
Với mình bây giờ, thể loại không còn là đích đến hay một khuôn mẫu phải tuân theo. Mình xem nó như một công cụ để truyền tải ý tưởng và thông điệp nghệ thuật.
Nếu bài cần beat techno, hyper-pop hay house thật bùng nổ để làm rõ tinh thần, thì mình chọn nó. Có lúc chỉ cần một cây piano hay vài hợp âm guitar mộc mạc cũng đã đủ. Những sự kết hợp khó đoán luôn khiến mình thấy rất thú vị.
Đâu là yếu tố “bắt buộc phải có” trong một bài hát của Pixel Neko (ngoài producer tag và giọng hát của anh)?
Quan trọng nhất với mình vẫn là thông điệp và cá tính âm nhạc. Mình là người khá nghịch ngợm và tích cực, nên những chi tiết đó thường được cài cắm trong trải nghiệm nghe: từ cách chọn âm thanh, cấu trúc bài hát cho đến lời ca. Mình muốn mỗi sản phẩm đều mang dấu ấn rất riêng, không lẫn vào đâu được.
Pixel Neko được biết đến nhiều hơn với tư cách producer. Với Ai đi hỏi đường, anh xuất hiện rõ nét hơn ở vai trò ca sĩ. Điều gì thôi thúc anh trở lại “tiền tuyến”?
Mình chưa bao giờ ngừng yêu việc sáng tác và thể hiện âm nhạc. Khoảng thời gian tạm lùi về phía sau trước đây, với mình, là để đi học – học kỹ năng, học cách làm việc hiệu quả hơn và quan trọng nhất là học cách sống, trải nghiệm và tích lũy đủ câu chuyện để viết nên 12 bài hát này. Mình tin khán giả sẽ thấy một Pixel Neko rất khác, nhưng cũng không hề xa lạ trong lần trở lại này.
Việc trình bày chính sản phẩm của mình mang lại điều gì khác biệt so với việc chỉ đứng sau sản xuất?
Với những sáng tác rất cá nhân trong album này, việc mình trực tiếp thể hiện là lựa chọn tự nhiên nhất. Đây đều là những trải nghiệm rất riêng và rất thật. Bên cạnh đó, sự góp mặt của các nghệ sĩ nữ cũng giúp thể hiện những góc nhìn, cảm xúc mà chỉ một mình giọng hát của mình thì không thể truyền tải trọn vẹn.
Nhìn rộng hơn, Pixel Neko đánh giá thế nào về xu hướng ngày càng nhiều producer bước ra ánh sáng, trở thành nghệ sĩ trình diễn và xây dựng hình ảnh cá nhân?
Mình thấy đó là một tín hiệu rất tích cực. Những người bạn, đồng nghiệp của mình đều là những nghệ sĩ với cá tính âm nhạc đa dạng và nhiều màu sắc. Việc đưa họ đến gần khán giả hơn là điều rất đáng trân trọng. Khi khán giả hiểu hơn về những con người đứng sau các dải tần âm thanh, về cảm hứng và thông điệp mà chúng mình gửi gắm thì trải nghiệm nghe chắc chắn cũng sẽ trở nên sâu sắc và thú vị hơn rất nhiều.
Ảnh: @suhyne_
