Mười lăm năm qua, SpaceSpeakers đã tạo dựng một thế hệ nghệ sĩ mang đậm dấu ấn cá nhân, xuất phát từ rap, hip-hop và tư duy sản xuất âm nhạc riêng biệt. Tiếp nối lớp nghệ sĩ đã làm nên dấu ấn cho SpaceSpeakers trong hơn một thập kỷ, SS Label mở ra chương mới với FIRSTGENE, quy tụ WISHTY EAZY, LEZII, SUGI, STILLAD và BIKAY. Năm nghệ sĩ trẻ cùng bước vào đội hình, mang theo những nền tảng khác nhau về sáng tác, trình diễn, sản xuất và trải nghiệm âm nhạc.
Thay vì tìm kiếm một diện mạo chung ngay từ đầu, năm thành viên đang để bản sắc của thế hệ mình dần hiện ra qua chính những lựa chọn cá nhân.
WISHTY EAZY tìm về sự nguyên bản sau quãng thời gian từng chịu áp lực phải liên tục khác biệt. LEZII để cảm xúc và những “rung động” quyết định điều gì xứng đáng bước vào âm nhạc. SUGI xem viết và hát như một cách “nếm cuộc sống này thêm một lần nữa”. STILLAD đặt sự thấu hiểu bản thân ở trung tâm, rồi mở rộng thế giới riêng qua từng lần thử nghiệm. Riêng BIKAY, anh tìm dấu ấn từ vốn sống, tin rằng những gì được chắt lọc từ cuộc đời mỗi người đã mang một sắc thái khó trộn lẫn.
Nhìn từ năm cách tiếp cận ấy, “taste” của FIRSTGENE có lẽ nằm ở chính sự cởi mở của một thế hệ trẻ: sẵn sàng lắng nghe cảm xúc cá nhân, thử nghiệm và thay đổi mà không vội đóng khung trong một công thức cố định nào. SS Label trở thành nơi những thành viên gặp nhau, va chạm và tiếp tục được thử sức qua từng sản phẩm. FIRSTGENE vì thế không cần vội tìm một khuôn mẫu chung để được nhận diện, dấu ấn của họ đang dần hình thành từ chính năm cá tính riêng. Mỗi người một cảm quan thẩm mỹ, một cách lựa chọn và một hành trình tìm ra tiếng nói của chính mình trong âm nhạc.
WISHTY EAZY
Thành lập FIRSTGENE và giữ vai trò trưởng nhóm, WISHTY EAZY đồng thời hoạt động với tư cách nghệ sĩ, nhạc sĩ và nhà sản xuất. Từ nền tảng này, anh bắt đầu sáng tác nhiều ca khúc như Cánh sen cô độc, Theo em về nhà và Anh trai nước Việt (đồng sáng tác). Quá trình này cho thấy WISHTY EAZY đang từng bước xây dựng tiếng nói âm nhạc của mình từ cả hai phía: sáng tác và sản xuất.
Có lẽ cũng từ quá trình làm việc ấy, WISHTY EAZY càng nhìn nhận rõ hơn giá trị âm nhạc mà mình muốn lựa chọn. Từng đặt áp lực phải liên tục đổi mới và tạo ra sự khác biệt, anh dần tìm thấy cảm hứng trong những điều gần gũi và nguyên bản: cảm xúc chân thật, câu chuyện đời thường hay “âm thanh của thời gian”. Thay vì cố gắng đi thật xa khỏi những gì quen thuộc, WISHTY EAZY chọn đào sâu vào chúng. Khi dùng những giai điệu gần gũi để kể câu chuyện đời thường, anh càng thấy những điều tưởng như đơn giản vẫn có thể trở nên “phức tạp và lạ lẫm”.
Sự đơn giản, chân thật và thông suốt mới chính là “taste” cá nhân độc bản nhất.
Cách làm ấy cũng phản ánh quan niệm của Wishty Eazy về sáng tạo: không nhất thiết phải tìm kiếm điều hoàn toàn mới, mà có thể bắt đầu từ việc nhìn lại những gì đã quen bằng góc nhìn khác. Với nam nghệ sĩ, “taste” được bồi đắp qua quá trình “dám tin, dám làm”, thử nghiệm, điều chỉnh và dần nhận ra điều gì thực sự thuộc về mình. Anh tin rằng “sự đơn giản, chân thật và thông suốt mới chính là ‘taste’ cá nhân độc bản nhất”. Vì càng đi sâu vào những điều cốt lõi, âm nhạc càng có khả năng mở ra nhiều tầng nghĩa: “Sự cầu kỳ và thú vị nhất của âm nhạc, đôi khi lại bắt nguồn từ những điều đơn giản nhất”.
LEZII
Sau Tân binh toàn năng, LEZII gia nhập SS Label và trở thành một phần của FIRSTGENE, hoạt động với vai trò ca sĩ và nhà sản xuất. Từng có sản phẩm ra mắt V-pop trước đó, Dập dìu trong mưa đánh dấu cột mốc mới trong âm nhạc của nam nghệ sĩ. Ở LEZII, “taste” không bắt đầu từ việc cố gắng định nghĩa mình phải thích gì hay theo đuổi một hình ảnh ra sao.
Anh xem nó như “những gì cốt lõi nhất còn lại” sau khi đi qua đủ va chạm và gạt bỏ những điều không phù hợp với mình. Vì thế, cảm xúc chân thật gần như trở thành thước đo đầu tiên cho mọi lựa chọn: nếu không có “sự rung động”, LEZII không thấy lý do để đưa một âm thanh, hình ảnh hay ý niệm nào đó vào thế giới sáng tạo của mình.
“Taste” đơn giản là những gì cốt lõi nhất còn lại sau khi va chạm với cuộc sống và gạt bỏ đi những thứ không hợp với mình.
Cốt lõi ấy khá nhất quán, nhưng cách thể hiện luôn linh hoạt và cởi mở, bởi anh không ngại thử những hướng đi khác nhau miễn là chúng vẫn chạm đúng cảm xúc ban đầu. Ở thời điểm hiện tại, điều khiến LEZII tò mò lại là “sự tối giản tuyệt đối” – một trạng thái khi những lớp vỏ quen thuộc được trút bỏ để xem điều gì thực sự còn lại bên trong.
Có lẽ đó cũng là cách LEZII giữ “taste” không bị đóng khung: luôn quay về với điều khiến bản thân thật sự rung động, rồi từ đó tìm một cách biểu đạt mới. Sau cùng, tiêu chuẩn của anh mang đậm tính cá nhân và cũng rất dứt khoát: “Quan trọng nhất là cứ phải làm hài lòng chính mình trước đã”
STILLAD
Trước khi trở thành nhà sản xuất của FIRSTGENE, STILLAD từng bước ra từ The Debut 2018 với ngôi vị Quán quân. Sau cuộc thi, anh có cơ hội làm việc trong nhiều môi trường giải trí khác nhau. Quãng thời gian này giúp STILLAD sớm làm quen với việc thử nghiệm, thay đổi và từng bước tìm ra cách làm nhạc phù hợp.Với STILLAD, “taste” vốn mang tính thời điểm và luôn có khả năng dịch chuyển.
Nhưng càng trải nghiệm, anh càng nhận ra điểm tựa quan trọng nhất vẫn là hiểu rõ bản thân. Vì thế, thay vì cố tạo ra một thứ thật khác chỉ để gây chú ý, anh chọn theo đuổi những gì mình có thể làm tốt nhất. Cách nhìn ấy được STILLAD ví khá hóm hỉnh: “Chẳng ai cần thêm chiếc giường thứ hai y hệt cái đang nằm”. Điều anh muốn tạo ra không phải “chiếc giường tốt nhất”, nhưng phải là chiếc vừa vặn với căn phòng đang cần nó.
Dù thứ mình thích có dị biệt cỡ nào thì chắc chắn ngoài kia sẽ có người thấy y như vậy.
Sự rõ ràng đó không khiến anh khép mình trong một vùng an toàn. Ngược lại, STILLAD vẫn thích mở rộng thế giới riêng, chỉ là thay vì nghĩ mình đang “bước ra”, anh hình dung mỗi lần thử nghiệm như “xây thêm một khu mới cho thư viện”, sau khi khu hiện tại đã đủ đầy và được chăm chút đến nơi đến chốn. Có lẽ vì vậy, cảm quan thẩm mỹ của STILLAD vừa có tính chọn lọc, vừa luôn để chỗ cho những rung động mới. Như anh nói: “Mọi sự rung động đều có tính kết nối. Dù thứ mình thích có dị biệt cỡ nào thì chắc chắn ngoài kia sẽ có người thấy y như vậy”.
SUGI
Từ sáng tác đến trình bày, SUGI xây dựng màu sắc riêng trong tổ đội FIRSTGENE bằng tư duy của một ca sĩ kiêm nhạc sĩ trẻ. Âm nhạc của SUGI được nuôi dưỡng từ những gì anh quan sát, cảm nhận và giữ lại sau mỗi trải nghiệm.
Cảm quan thẩm mỹ của anh cũng lớn lên từ chính quá trình quan sát ấy. Mỗi con người, hình ảnh hay âm thanh đi qua đều để lại một dấu vết, rồi được anh nhìn lại, chọn lọc và diễn giải theo cách riêng. SUGI gọi việc viết và hát là “một cách để nếm cuộc sống này thêm một lần nữa”: khi viết, anh có dịp trở lại với những điều đã trải qua; khi hát, những cảm xúc ấy lại được sống thêm một lần theo một trạng thái khác. Chính quá trình quan sát, trải nghiệm rồi chiêm nghiệm ấy khiến “taste” của SUGI lớn lên một cách tự nhiên theo thời gian.
Mọi hình thái nghệ thuật đều bắt nguồn từ cuộc sống. Vì vậy, trước khi học cách làm nghệ thuật, hãy học cách sống.
Điều anh quan tâm hơn cả là được sống trọn vẹn với những giá trị mình tin tưởng ở từng thời điểm, để mỗi thay đổi trong âm nhạc cũng phản ánh một chuyển động thật sự bên trong bản thân. Có lẽ cũng bởi vậy, nghệ thuật và đời sống trong cách nhìn của SUGI luôn có sự nối tiếp rất rõ: “Mọi hình thái nghệ thuật đều bắt nguồn từ cuộc sống. Vì vậy, trước khi học cách làm nghệ thuật, hãy học cách sống”.
BIKAY
FIRSTGENE, BIKAY bắt đầu có thêm nhiều cơ hội mở rộng trải nghiệm với vai trò nhà sản xuất. Anh cộng tác cùng SlimV tại Tân binh toàn năng và tham gia phát hành Dập dìu trong mưa của LEZII, qua đó tiếp tục phát triển cách xử lý âm thanh theo hướng hiện đại và linh hoạt hơn. Chặng đường này phần nào định hình cách anh nhìn về âm nhạc: mọi lựa chọn đều bắt đầu từ vốn sống và những trải nghiệm riêng bởi BIKAY cho rằng “trải nghiệm của mỗi người là độc nhất”.
Khi một nghệ sĩ biết chắt lọc những âm thanh từ chính cuộc đời mình để đưa vào bài hát, khán giả sẽ tự nhiên cảm nhận được một “taste” riêng biệt, không thể trộn lẫn. Cảm quan ấy không đứng yên, bởi mỗi trải nghiệm mới lại mở ra một phiên bản khác của chính anh. Thay vì quanh quẩn trong những âm thanh đã quen, BIKAY chọn đưa trạng thái và những gì mình đang sống ở hiện tại vào âm nhạc. Chỉ riêng việc “lôi được trải nghiệm hiện tại” vào một bài hát, theo anh, đã đủ để tạo nên sự thay đổi và mới mẻ.
Âm nhạc chính là cách thể hiện bản thân, nếu bạn muốn người khác hiểu mình, hãy làm nhạc sao cho chân thật và đúng với “taste” cá nhân của mình nhất.
Song song với sự dịch chuyển ấy là một điểm tựa khá rõ: giữ vững những điều mình tin, đồng thời sẵn sàng thử nghiệm để từng phiên bản của bản thân trở nên đầy đặn hơn. Sau cùng, cách BIKAY định nghĩa “taste” cũng trở về với sự chân thật: “Âm nhạc chính là cách thể hiện bản thân, nếu bạn muốn người khác hiểu mình, hãy làm nhạc sao cho chân thật và đúng với ‘taste’ cá nhân của mình nhất
