Ra mắt toàn cầu vào tháng 8 và vừa chính thức cập nhật tại Việt Nam, Instagram Friend Map cho phép người dùng xem vị trí bạn bè theo thời gian thực. Nằm trong chiến lược biến Instagram thành nền tảng kết nối “thật” hơn thay vì chỉ dựa vào thuật toán, tính năng này được kỳ vọng sẽ khiến người dùng cảm thấy gần gũi hơn không chỉ qua ảnh, story, hay tin nhắn, mà cả vị trí cá nhân.
Tuy nhiên, khi Friend Map trình làng ở Mỹ và châu Âu, phản ứng lại không mấy tích cực. Hàng loạt người dùng bày tỏ lo ngại về quyền riêng tư, cho rằng Instagram đang theo dõi 24/7 và kêu gọi tẩy chay tính năng này. Các chuyên gia bảo mật cũng cảnh báo rằng dù đây là lựa chọn “opt-in” (chỉ bật khi người dùng đồng ý), việc cập nhật vị trí liên tục vẫn tiềm ẩn rủi ro, đặc biệt trong bối cảnh Meta (công ty mẹ của Instagram) từng nhiều lần vướng cáo buộc về thu thập và chia sẻ quá mức dữ liệu người dùng.
Trái ngược với phản ứng thận trọng ở phương Tây, người dùng châu Á, trong đó có Việt Nam, lại tỏ ra hứng thú với Friend Map hơn. Trên mạng xã hội, nhiều người nhanh chóng liên tưởng đến Zenly—ứng dụng chia sẻ vị trí từng làm mưa làm gió giai đoạn 2021–2023. Zenly từng nằm trong top tải xuống tại Việt Nam, được xem là khởi đầu mạng xã hội bạn thân (chỉ giới hạn của Gen Z trước khi bị Snapchat mua lại và khai tử). Phiên bản Snap Map sau đó gần như biến mất khỏi châu Á do lượng người dùng Snapchat tại khu vực này quá thấp.
Khi Instagram hồi sinh ý tưởng ấy với Friend Map, cộng đồng mạng Việt Nam xem đây như một phiên bản Zenly nâng cấp, lại được tích hợp trong nền tảng vốn có sẵn hơn 10,9 triệu người dùng tại Việt Nam (theo báo cáo 2024 của Data Reportal). Với lượng người dùng đông đảo và khả năng kết nối chéo giữa bạn bè, tính năng này được dự đoán có tiềm năng tạo ra xu hướng mới.
Ngoài ra, một lý do khác khiến tính năng này được đón nhận ở châu Á là sự khác biệt về nhận thức quyền riêng tư. Trong khi người dùng phương Tây thường coi dữ liệu cá nhân là “biên giới” cần bảo vệ, thì phần lớn người trẻ châu Á lại xem việc chia sẻ vị trí như cách thể hiện sự gắn kết và tin tưởng trong nhóm bạn thân.
Dù vậy, người dùng nên chọn lọc đối tượng chia sẻ, đặc biệt vì Instagram là tài khoản có nhiều người lạ theo dõi. Friend Map có thể hấp dẫn và tiện lợi giúp nhiều người tìm bạn ở quán cà phê hay điểm hẹn cuối tuần nhưng rủi ro bảo mật vẫn là yếu tố cần cân nhắc kỹ lưỡng.
