Nhắc đến những thương hiệu máy ảnh từng làm mưa làm gió trong cộng đồng nhiếp ảnh analog, Ricoh chắc chắn là một tượng đài. Đặc biệt là dòng Ricoh GR: chiếc compact cao cấp nhỏ gọn nhưng sở hữu chất lượng hình ảnh vượt trội, đến nay vẫn được săn lùng mạnh mẽ.
Không chỉ gây sốt với những chiếc máy ảnh thật, gần đây Ricoh lại bất ngờ tạo ra hiện tượng với sản phẩm vô cùng độc đáo: bộ mô hình máy ảnh Ricoh mini bán trong máy trứng đồ chơi gashapon của Nhật. Tuy chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay nhưng tái hiện cực kỳ chân thực những biểu tượng máy ảnh phim của hãng từ thập niên 1950 đến thập niên 1990.
Từ biểu tượng đường phố đến món đồ sưu tầm gây “sốt”
Trong nhiều năm qua, Ricoh GR trở thành lựa chọn “huyền thoại” của cộng đồng chụp ảnh đường phố vì chiếc máy nhỏ gọn, linh hoạt nhưng lại mang cảm biến lớn và chất ảnh đậm chất điện ảnh. Trước GR, Ricoh từng sản xuất nhiều dòng máy ảnh mang tính lịch sử như Ricoh Flex, Ricoh Auto Half…Đây là thời kỳ mà máy ảnh phim vẫn là công cụ ghi dấu thời gian chứ không chỉ là thú chơi thanh lịch như hiện nay.
Có lẽ chính vì hiểu được sức hút ấy, Ricoh đã quyết định hồi sinh ký ức bằng một cách vô cùng đáng yêu: phát hành các mô hình máy ảnh mini dạng capsule toy. Dù chỉ là mô hình, mỗi phiên bản mini đều mang đầy đủ tinh thần bản gốc: hoài niệm, tối giản nhưng khơi gợi cảm xúc. Ngay khi được mở bán, những chiếc máy ảnh tí hon này đã khiến cộng đồng mê nhiếp ảnh lẫn giới sưu tầm đồ chơi Nhật Bản xôn xao.
Bộ mô hình Ricoh mini được thiết kế như một hành trình ngắn đi qua lịch sử của thương hiệu, với 4 mẫu máy ảnh tiêu biểu đại diện cho những cột mốc quan trọng. Mở đầu là Ricoh Flex III từ thập niên 1950: chiếc máy ảnh hai ống kính cổ điển từng là biểu tượng của thời nhiếp ảnh phim thủ công, nơi mỗi cú bấm máy đều được nâng niu như một nghi thức. Tiếp đến là Ricoh Auto Half ra mắt năm 1962, dòng máy half-frame nhỏ gọn nổi tiếng nhờ khả năng tiết kiệm phim và thiết kế thân thiện, từng trở thành cái tên quen thuộc với các gia đình Nhật Bản thời bấy giờ.
Bước vào giai đoạn hiện đại, bộ sưu tập tái hiện lại Ricoh GR1: chiếc compact cao cấp ra đời năm 1996, được nhiều nhiếp ảnh gia đường phố yêu thích nhờ chất ảnh đặc trưng và khả năng thao tác linh hoạt. Ricoh GR1 xuất hiện trong hai phiên bản: màu đen cổ điển mang tinh thần tối giản và bạc hiện đại, sang trọng. Cả hai đều được xem là “huyền thoại bỏ túi”, đặt nền tảng cho dòng Ricoh GR nổi tiếng ngày nay.
Điều khiến bộ capsule này gây “cháy hàng” toàn Nhật Bản là thiết kế chân thực đến ngạc nhiên. Không chỉ sao chép kiểu dáng tổng thể, nhà sản xuất còn tái hiện chi tiết từng nút bấm, vòng xoay, thậm chí cả thao tác kéo phim y như máy thật Ricoh. Với các fan máy ảnh phim, cảm giác được xoay phim hay bật tắt mô phỏng như thật trên một mô hình chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay thực sự là trải nghiệm thú vị.
Cũng chính từ những cảm xúc đó mà nhiều người nhận ra: Ricoh mini không đơn thuần là đồ chơi. Bộ sưu tập này được thiết kế chỉn chu tới mức mang tinh thần collectible – tức là có giá trị sưu tầm và trưng bày chứ không phải món quà lưu niệm đơn giản. Hoàn thiện tỉ mỉ như những phiên bản máy ảnh thật thu nhỏ, Ricoh mini nhanh chóng trở thành hiện tượng trên mạng xã hội Nhật Bản, rồi lan sang cả Đài Loan, Hàn Quốc và Trung Quốc chỉ trong thời gian ngắn.
Tuy nhiên, độ phủ sóng mạnh mẽ không phải yếu tố duy nhất khiến Ricoh mini trở nên “hiếm như vàng”. Lý do chính đến từ việc Ricoh không sản xuất đại trà mà phát hành giới hạn theo từng đợt thông qua các máy capsule toy tại Nhật. Số lượng ít, lại phân phối ngẫu nhiên khiến việc sưu tập đủ bộ trở thành thử thách thực sự. Cộng đồng fan Ricoh vốn đã đông đảo, đặc biệt là những người đam mê ảnh đường phố, càng khiến các mô hình này trở nên khan hiếm khi bị “quét sạch” chỉ sau vài giờ mở bán.
