Sau nhiều năm được xem là “hiện tượng ngầm” của dòng tiểu thuyết tâm lý giật gân, The Housemaid cuối cùng đã có màn bùng nổ đúng nghĩa khi bước lên màn ảnh rộng. Bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết bán chạy của Freida McFadden không chỉ đạt doanh thu kỳ vọng, mà còn tạo ra một hiệu ứng dây chuyền hiếm thấy: kéo cả loạt sách gốc quay trở lại vị trí đầu bảng bestseller. Bộ phim vì vậy cũng nhanh chóng được “bật đèn xanh” cho phần tiếp theo.
The Housemaid (Cô hầu gái): Hiện tượng trong dòng tiểu thuyết kinh dị
Ra mắt lần đầu vào năm 2022, tiểu thuyết The Housemaid nhanh chóng gây sốt nhờ cách kể chuyện căng thẳng, nhịp điệu nhanh và hàng loạt cú twist liên hoàn. Cốt truyện đặt bối cảnh ở Long Island, xoay quanh Millie Calloway: một cô gái trẻ đang rơi vào hoàn cảnh bế tắc, buộc phải làm giúp việc nội trú cho một gia đình thượng lưu. Từ đây, hàng loạt lớp vỏ hào nhoáng dần bị bóc trần, nhường chỗ cho mạng lưới dối trá, thao túng và bạo lực tâm lý.
Khi Hidden Pictures mua bản quyền chuyển thể và đưa dự án đến Lionsgate, The Housemaid vẫn được xem là một canh bạc: một tiểu thuyết bestseller nhưng không thuộc dòng IP siêu anh hùng hay franchise sẵn có. Tuy nhiên, lựa chọn Paul Feig làm đạo diễn đã thay đổi hoàn toàn cuộc chơi. Nổi tiếng với khả năng pha trộn giữa kịch tính và màu sắc giải trí đại chúng (A Simple Favor, Bridesmaids), Paul Feig đã biến The Housemaid trở thành một tác phẩm kinh dị đúng nghĩa. Bộ phim rùng rợn, giải trí, đậm màu sắc giật gân, xoay quanh phụ nữ và những mối quan hệ trong đời sống gia đình.
Ra rạp vào ngày 19/12, The Housemaid mở màn với 8 triệu USD doanh thu nội địa chỉ trong đêm công chiếu đầu tiên – một con số đáng nể với phim kinh dị trung bình. Chỉ sau hai tuần rưỡi, phim đã cán mốc 133 triệu USD toàn cầu, trong đó riêng Bắc Mỹ đóng góp 75,7 triệu USD, so với kinh phí sản xuất khoảng 35 triệu USD. Đây là minh chứng rõ ràng cho sức hút của dòng phim tâm lý giật gân dành cho khán giả trưởng thành, vốn thường bị lép vế trước bom tấn IP.
Song song với thành công phòng vé, tiểu thuyết The Housemaid cùng hai phần tiếp theo (The Housemaid’s Secret và The Housemaid Is Watching) cũng đồng loạt quay trở lại top bestseller. Theo số liệu công bố, toàn bộ series đã bán hơn 12 triệu bản trên toàn cầu, được dịch ra 40 ngôn ngữ, riêng phần hai đạt 4 triệu bản. Cuốn sách đầu tiên giữ vị trí New York Times Bestseller suốt 65 tuần và giành giải Goodreads Choice Award 2023 cho hạng mục Thriller (Kinh dị) .
Có thể thấy trong những năm gần đây, hiếm có trường hợp nào mà phim và sách “kéo nhau cùng đi lên” mạnh mẽ đến vậy. Với độc giả cũ, bộ phim trở thành lý do để quay lại thế giới của Freida McFadden, trong khi với khán giả mới, đây là cánh cửa dẫn họ đến một franchise văn học đã được kiểm chứng.
Phần hai của The Housemaid đã được “bật đèn xanh”
Với thành công vượt mong đợi, Lionsgate nhanh chóng công bố phần hai mang tên The Housemaid’s Secret, chuyển thể từ cuốn sách thứ hai trong bộ ba tác phẩm. Sydney Sweeney, Paul Feig và Michele Morrone đều đã xác nhận sẽ trở lại cùng biên kịch Rebecca Sonnenshine. Hiện tại, dự án đang được phát triển và dự kiến khởi quay vào cuối năm nay.
Đáng chú ý, Amanda Seyfried cũng úp mở khả năng cameo trong phần tiếp theo, khi câu chuyện sẽ xoay quanh Millie làm việc cho một gia đình mới. Điều này mở ra một hướng đi rõ ràng cho franchise: mỗi phần là một “chương” mới trong hành trình sinh tồn và tái định nghĩa bản thân của nhân vật Millie, trong khi các nhân vật cũ có thể xuất hiện như cầu nối với quá khứ.
Ảnh: The Housemaid
