Ngay sau khi chính thức giới thiệu MV Ai Thắng Ai?, LOHAN đã đặt thêm một dấu mốc rõ rệt trong hành trình định hình hình ảnh của mình một nghệ sĩ trẻ với cá tính thời thượng và định hướng ngày càng rõ nét. Dự án nhanh chóng thu hút sự chú ý khi đánh dấu màn kết hợp giữa nam ca sĩ cùng Bảo Thy. Nếu Bảo Thy đại diện cho sự nữ tính, sắc sảo và bản lĩnh của một biểu tượng V-pop qua nhiều giai đoạn, thì LOHAN lại mang tinh thần trẻ, hiện đại và tràn đầy năng lượng của thế hệ mới – một sự tương phản vừa rõ ràng, vừa đủ sức tạo nên sức hút riêng cho Ai Thắng Ai?.
Trong cuộc trò chuyện với Esquire Việt Nam, LOHAN chia sẻ về cách anh nhìn nhận sự kết hợp này, cũng như hành trình tìm kiếm bản sắc của mình giữa thị trường âm nhạc Việt Nam hiện nay.
Esquire Việt Nam: Sau Anh Trai Say Hi, khi trở lại với một sản phẩm cá nhân như Ai Thắng Ai?, anh bước vào dự án này với một tâm thế như thế nào?
LOHAN: Tôi nghĩ sự khác biệt lớn nhất trước và sau chương trình nằm ở chỗ tôi không còn nhìn một sản phẩm cá nhân chỉ như một lần ra mắt nữa. Sau Anh Trai Say Hi, mình hiểu rõ hơn cảm giác được chú ý là như thế nào, được gọi tên nhiều hơn là như thế nào, nhưng đồng thời cũng hiểu rằng sự chú ý đó không đồng nghĩa với việc hình tượng mình đã thật sự rõ hơn trong mắt khán giả với tư cách một nghệ sĩ.
Chính vì vậy, khi quay lại với Ai Thắng Ai?, tôi không chỉ nghĩ đến việc bài hát này có đủ bắt tai không, MV có đủ thu hút không, hay phần xuất hiện của mình có đủ ấn tượng không. Tôi nghĩ nhiều hơn đến việc: sản phẩm này có nói thêm được điều gì về mình không, nó có giúp khán giả hiểu rõ hơn tính nghệ sĩ của mình không, và nó có nối tiếp được hành trình của mình một cách nghiêm túc hay không. Ngoài sự chú ý ra, mình còn gì để đi tiếp?. Với tôi, Ai Thắng Ai? là một cách trả lời cho chính câu hỏi đó.
Khi một nghệ sĩ trẻ bắt đầu được chú ý nhiều hơn, họ cũng dễ bị đặt cạnh những gương mặt cùng lứa. Với anh, sự so sánh đó tạo ra áp lực hay động lực nhiều hơn?
Tôi nghĩ là cả hai. Nếu nói hoàn toàn không để tâm thì không thật, vì mình vẫn đang sống trong một thị trường mà khán giả cũng sẽ luôn nhìn các nghệ sĩ trẻ trong tương quan với nhau. Mình mạnh ở đâu, yếu ở đâu, mình đi nhanh hay chậm hơn ai, mình nổi bật kiểu gì, tất cả những điều đó đều rất dễ bị đem ra đặt cạnh nhau.
Nhưng càng làm nghề, tôi càng thấy vấn đề không nằm ở việc có bị so sánh hay không, mà nằm ở chỗ mình để sự so sánh đó tác động đến mình theo kiểu nào. Nếu nó khiến mình sốt ruột, thì rất nguy hiểm. Vì khi đó, mình rất dễ bắt đầu làm mọi thứ theo tâm lý phản ứng: người ta đang mạnh ở cái gì thì mình cũng muốn lao theo cái đó, người ta đang được yêu thích kiểu gì thì mình cũng muốn có ngay kiểu đó. Và nếu cứ như vậy, mình sẽ mất phương hướng rất nhanh.
Tôi không phủ nhận chuyện ai cũng có lúc sốt ruột. Tôi cũng vậy. Nhưng càng như vậy, tôi càng thấy mình phải quay về với những thứ nền tảng vững bền hơn: mình đã làm đủ tốt chưa, mình đã đủ nghiêm túc chưa, mình đã có sản phẩm rõ nét chưa, mình đã thật sự dành đủ thời gian để rèn luyện những thứ còn yếu chưa. Những câu hỏi đó giúp tôi thực tế hơn, thay vì chỉ chăm chăm nhìn người khác đang ở đâu.
Trong một thị trường mà nghệ sĩ trẻ phải liên tục nổi bật để được nhớ đến, anh giữ tiêu chuẩn của mình như thế nào khi làm Ai Thắng Ai?
Khi làm Ai Thắng Ai?, tôi không muốn chỉ tạo ra một sản phẩm dễ gây chú ý. Tôi muốn dù mọi người nhớ đến ca khúc từ giai điệu, hình ảnh hay câu chuyện của nó, thì phía sau đó vẫn phải thấy được đây là một sản phẩm có hướng đi rõ ràng, chứ không phải là một sản phẩm tổng hợp những yếu tố đang dễ thu hút trên thị trường.
Tôi nghĩ tiêu chuẩn làm nghề thể hiện ở chỗ đó: mình có chấp nhận làm một thứ dễ gây chú ý nhưng không thật sự đại diện cho mình không, hay mình chấp nhận đi chậm hơn một chút để làm thứ đúng với tầm nhìn của mình hơn. Với Ai Thắng Ai?, tôi chọn cách thứ hai.
Mời một cái tên như Bảo Thy vào một sản phẩm của mình chắc chắn là một lựa chọn dễ tạo chú ý. Nhưng ngoài độ chú ý, anh cần điều gì nhất từ sự xuất hiện của cô ấy trong MV này?
Điều tôi cần nhất ở chị Bảo Thy không chỉ là tên tuổi, mà là màu giọng và nguồn năng lượng rất riêng mà chị mang vào bài hát. Với tôi, đó mới là điều quan trọng nhất, vì nó phải thật sự khớp với tinh thần và hình dung mà tôi đã có về Ai Thắng Ai? ngay từ đầu. Ngay từ những bản thu âm đầu tiên, tôi đã tin chắc sự lựa chọn của mình là đúng. Chỉ có thể là Bảo Thy.
Trong Ai Thắng Ai?, có những hình ảnh nào anh xem là chìa khóa để người xem hiểu sâu hơn về MV?
Tôi nghĩ có vài hình ảnh rất quan trọng để hiểu rõ hơn tinh thần của Ai Thắng Ai?.
Đầu tiên là cát. Tôi thích hình ảnh cát vì nó vừa đẹp, vừa tạo cảm giác rất bất an. Nó có thể là thời gian, là những thứ đang trôi qua tay mình, là cảm giác con người bị cuốn vào nhịp sống quá nhanh mà không kịp giữ lấy mình. Khi cát chảy qua tay, tôi nghĩ nó gợi nhiều đến cảm giác có những thứ nếu mình không giữ, nó sẽ biến mất rất nhanh, kể cả chính mình.
Hình ảnh thứ hai là mặt nạ. Đây có lẽ là biểu tượng trực tiếp nhất cho lớp vỏ con người dùng để bước ra ngoài đời. Nhưng đến cuối cùng, khi chiếc mặt nạ bị bỏ lại, tôi muốn đó giống như khoảnh khắc nhân vật chấp nhận buông lớp che chắn ấy xuống.
Cảnh gương là lúc nhân vật phải đối diện với rất nhiều phiên bản của chính mình cùng một lúc: phiên bản mình muốn trở thành, phiên bản người khác mong đợi, hay phiên bản mình tạo ra để tồn tại dễ hơn. Nên nếu nhìn toàn bộ MV như một hành trình, tôi nghĩ những hình ảnh đó đều xoay quanh một câu hỏi rất đơn giản: mình đang sống bằng con người thật của mình, hay bằng những lớp vỏ mà chính mình tạo ra.
Trong Ai Thắng Ai?, nhân vật của Bảo Thy được đặt ở một vị trí rất đặc biệt, vừa như trung tâm quyền lực, vừa như một đối trọng với nhân vật của anh. Đó có phải chủ ý của anh?
Tôi nghĩ nếu chị Bảo Thy đã xuất hiện trong thế giới của MV này thì chị không nên chỉ là một điểm nhấn cho đủ đẹp hay đủ gây chú ý. Tôi muốn nhân vật nữ gần như là nguồn năng lượng trung tâm mà mọi chuyển động xung quanh đều xoay quanh đó, nhấn mạnh cảm giác quyền lực và sức hút của nhân vật này.
Với tôi, chị vừa là một đối trọng, vừa là một lực hút, nhưng ở một mặt khác cũng giống như một hình tượng mà nhân vật của tôi buộc phải đối diện. Nó khiến mối quan hệ giữa hai nhân vật trở nên thú vị hơn.
Trong Ai Thắng Ai?, vũ trụ thời trang mà anh xây dựng đã kể thêm điều gì cho bài hát?
Với Ai Thắng Ai?, phần tạo hình phải nói thêm được điều mà âm nhạc và câu chuyện chưa thể bộc lộ ra hết. Ví dụ, có những set đồ sắc lạnh với nhiều chi tiết kim loại, chất liệu có độ cứng và cảm giác gần như “bọc” nhân vật lại. Nó hợp với tinh thần đối đầu, kiểm soát và che chắn. Nhưng cũng có bộ trang phục màu sắc nổi hơn, bề mặt bắt sáng hơn, tạo cảm giác nhân vật đang chủ động bước ra. Với tôi, thời trang trong MV này không đứng riêng, mà là một phần của diễn biến tâm lý.
Nếu khán giả nhìn tôi như một “fashion singer”, tôi mong điều đó không đến từ việc tôi mặc khác người hay chỉn chu hơn, mà đến từ việc thời trang thật sự trở thành một phần trong cách tôi làm nghề. Nghĩa là phần nhìn không chỉ để đẹp, mà phải góp phần tạo ra cá tính, không khí và cách kể chuyện riêng của mình.
